Reseña: el Toyota Prius 2023 se replantea lo alto

Deseche lo que cree que sabe sobre el Toyota Prius, el ur-híbrido que fue brevemente el automóvil más avanzado en tecnología de Silicon Valley antes de ser suplantado por Tesla y otros autos eléctricos.

El Toyota Prius 2023, que sale a la venta a principios del próximo año, es una maravilla. La forma elegante y en forma de cuña no fue fácil de lograr mientras se preservaba el mpg del Prius, pero los ingenieros y diseñadores de la compañía lo lograron. Además de la nueva forma, es considerablemente más rápido, tiene un interior más convencional y mantiene la misma sorprendente economía de combustible, clasificada por la EPA de hasta 57 mpg combinado para algunas versiones.

Es una corrección sorprendente para Toyota, cuya última generación de Prius, lanzada en 2016, fue, por decirlo suavemente, un diseño controvertido. Los revisores describieron su colección de líneas, acentos, luces traseras verticales en forma de signo de interrogación y otras florituras estilísticas con términos como desafortunado o lamentable o simplemente horrible.

A principios de diciembre, manejamos dos versiones del nuevo Prius 2023 y montamos una tercera durante una campaña de prensa realizada en las afueras de San Diego. Salimos impresionados; Toyota ha mantenido la eficiencia de combustible tradicional del Prius, pero ha mejorado el rendimiento, las características de seguridad y, sobre todo, la apariencia.

A nuestros ojos, la forma es impresionante. Produjo un gran asombro entre quienes vieron los debuts casi simultáneos del Prius en Japón y Los Ángeles a mediados de noviembre, pero no estaba claro que el automóvil en sí se vería tan bien como las imágenes tomadas desde ángulos de cámara cuidadosamente elegidos. Lo hace.

2023 Toyota Prius XLE

El objetivo principal de Toyota era producir una forma que engañara al viento y minimizara la resistencia aerodinámica. Una forma de cuña pura es lo más cerca que los diseñadores pueden llegar al ideal, al mismo tiempo que crean un vehículo que cumple con los requisitos de iluminación, seguridad y del vehículo. Muchos lo han intentado, algunos con resultados no del todo exitosos; considere el sedán Mercedes-Benz EQS, por ejemplo.

El Prius 2023 tiene un morro notablemente bajo, como la última generación, pero ahora un capó que se eleva hacia el parabrisas casi en el mismo ángulo. El arco suave continúa sobre el techo, baja por la puerta trasera y termina abruptamente en una cola Kamm con luces horizontales simples y delgadas que se extienden de esquina a esquina. Ya no hay una ventana trasera dividida, un sello distintivo de Prius durante tres generaciones, y la manija de la puerta trasera está oculta en la moldura del pilar del techo (a la C-HR) con un botón adentro para liberar el pestillo eléctrico antes de abrir la puerta.

2023 Toyota Prius XLE

2023 Toyota Prius XLE

2023 Toyota Prius XLE

Cuando lo vimos por primera vez, el Prius 2023 trajo a la mente diseños como el concepto Lancia Stratos HF Zero de 1970 de Bertone, el Princess de 1975 de British Leyland, incluso el fallecido y lamentado Chevrolet Volt. Creemos que es más atractivo que cualquiera de ellos, con una parte trasera particularmente bien resuelta.

En el interior, la realidad vuelve: sigue siendo un Prius, con una colección de materiales interiores de vinilo, plástico y tela en gris claro y oscuro y negro. Hay un botón de encendido redondo en todos menos en el modelo LE y un selector de conducción convencional en la consola. Y en su quinta generación, el Prius tiene un grupo de instrumentos convencional detrás del volante, aunque muy hacia adelante en la base del parabrisas inclinado. ¡No más tiras de iconos, números y gráficos combinados monocromáticos y de color!

En la carretera, el nuevo Prius es innegablemente más dinámico que cualquier generación anterior. Su motor de 4 cilindros en línea de 2.0 litros es más grande que el motor Prius del año pasado, y los dos motores-generadores tienen clasificaciones de salida más altas, aunque la batería de iones de litio tiene una capacidad menor de 0.9 kwh. La tracción en las cuatro ruedas bajo demanda está disponible como opción en los tres niveles de equipamiento; agrega más de 100 libras al peso total. En conjunto, el tren motriz combinado tiene una potencia de 194 o 196 hp (para las versiones de tracción delantera y tracción total respectivamente), un 60 por ciento más que los 121 hp del modelo del año pasado.

Toyota cita tiempos de aceleración de 0 a 60 mph de 7.2 segundos para el modelo base y 7.0 segundos si se instala la tracción total opcional bajo demanda. Eso es dos segundos y medio más rápido que los 9,8 segundos de la generación anterior. Manejamos principalmente en modo Normal y probamos el modo Sport, más rápido pero más ruidoso, y el modo Eco notablemente inofensivo. Podríamos tener la tentación de dejarlo en modo Eco, lo cual hemos dicho sobre muy pocos híbridos en la historia, y simplemente conducirlo con fuerza.

2023 Toyota Prius XLE

2023 Toyota Prius XLE

2023 Toyota Prius XLE

A diferencia del último Prius, percibimos poca diferencia en el comportamiento en carretera entre los modelos FWD y AWD. Pero esperaremos a que nieve para ver si la tracción adicional es más evidente.

Si bien es probable que ningún Prius sea tan ágil y esté tan ansioso por participar en caminos sinuosos de montaña como, por ejemplo, un Mazda 3, la baja altura del nuevo modelo 2023 hace que sea gratificante dar vueltas, hasta cierto punto. Es posible que la mayoría de los compradores no hagan eso; en su lugar, experimentarán un automóvil predecible con giros planos que es fácil de manejar a través del tráfico urbano y suburbano, y que también funciona bien en las autopistas.

Detrás del volante, los controles del Prius 2023 serán familiares para los propietarios de cualquier Toyota reciente. El volante tiene los botones habituales para el control por voz de las llamadas telefónicas y la selección de audio, control de crucero y alternar entre la pantalla de información múltiple en el grupo. La pantalla táctil central parece ser idéntica, o similar, a otros híbridos Toyota recientes, lo que significa que este es un Prius que la mayoría de los conductores pueden ingresar y operar sin la guía de los controles anteriormente extravagantes.

Recorriendo las carreteras urbanas, suburbanas y rurales de San Diego, con algunas explosiones rápidas en la carretera, nos sorprendió encontrar un medidor de tablero que mostraba "Ratios de conducción EV" de 50 a 70 por ciento. No "hipermile" ni prestamos mucha atención al tren motriz; simplemente manejamos el Prius como lo harías con cualquier automóvil de pasajeros. Está claro que el Prius estándar, ni siquiera el modelo enchufable, puede pasar mucho más tiempo en modo eléctrico que antes. Eso es bueno.

A pesar de la extrema inclinación del parabrisas, entrar y salir de los asientos delanteros del Prius no fue tan difícil, no siempre es el caso en otros autos con pantallas igualmente relajadas. Los asientos delanteros del Prius 2023 son cómodos y brindan apoyo, aunque los reporteros de más de 6 pies de altura tuvieron que bajar el asiento del conductor lo más posible para obtener el espacio adecuado para la cabeza. El espacio para las piernas y los hombros en el asiento trasero era adecuado, pero los pasajeros se sientan más cerca del piso que antes, lo que puede no ser ideal para algunos. El material del asiento de vinilo perforado "Softex" de los modelos XLE y Limited parecía adecuadamente lujoso; no había modelos base LE tapizados en tela disponibles para probar.

2023 Toyota Prius XLE

Toyota ha trabajado especialmente duro para reducir el ruido, la vibración y la aspereza del tren motriz, los neumáticos y el viento que fluye sobre la carrocería. Por primera vez en cualquier Prius, no pudimos notar que el motor se encendía en la mayoría de las circunstancias, un logro notable en un automóvil con un precio que comienza ligeramente por debajo de los $30,000. Bajo una fuerte aceleración, seguro, el ruido del motor se convirtió en un rugido sordo y permaneció allí. Pero este fue el más tranquilizador de todas las generaciones de Prius que hemos probado.

Con una línea de ventana descendente en las puertas delanteras, la visión frontal y lateral hacia el exterior es excelente. El morro cae tan abruptamente que incluso un conductor de 6 pies no puede ver la parte delantera del automóvil, solo el camino directamente hacia adelante. En la parte trasera, la falta del antiguo vidrio de la puerta trasera de dos partes no fue una pérdida tan grande como esperábamos. Hay una visión adecuada, si no espléndida, en la parte trasera, aunque las vistas de tres cuartos están previsiblemente obstruidas por gruesos pilares y una línea de ventanas ascendentes. Aún así, no es tan malo como un SUV compacto promedio.

2023 Toyota Prius XLE

2023 Toyota Prius XLE

La capacidad de carga se indica como 20.3 pies cúbicos con el asiento trasero levantado, pero no hay cifras disponibles para el volumen cuando está plegado. Nuestros vehículos de producción temprana, con VIN que comenzaban alrededor de 000100, estaban en gran parte bien ensamblados y sin defectos. Uno tenía un poco más de ruido de viento que otro, pero confiamos plenamente en que la atención habitual de Toyota a la calidad garantizará que los modelos que lleguen a los concesionarios de la planta japonesa que los suministra a todos habrán solucionado ese problema.

El Prius 2023 viene de serie con la última versión 3.0 de lo que se llama Toyota Safety Sense, un paquete de sistemas avanzados de asistencia al conductor que incluye control de crucero adaptativo, frenado automático de emergencia con detección de peatones, luces altas automáticas, detección de señales de tráfico y carril activo. control. Los monitores de punto ciego con alertas de tráfico cruzado trasero también son estándar.

Las características opcionales o estándar, según el nivel de equipamiento, incluyen asistencia de estacionamiento delantera y trasera con frenado automático, un sistema de cámara de visión envolvente y un sistema de estacionamiento avanzado que permite que el automóvil se estacione en paralelo o de regreso a su espacio. Ni el Instituto de Seguros para la Seguridad en las Carreteras (IIHS) ni la Administración Nacional de Seguridad del Tráfico en las Carreteras (NHTSA) han calificado aún al Prius 2023 en cuanto a seguridad en caso de colisión. Toyota dice que espera calificaciones altas de ambos.

Tanto el nivel de equipamiento como la tracción total opcional tienen en cuenta las clasificaciones de economía de combustible para el Prius 2023. Van desde 49 a 57 mpg combinados, para los modelos Limited AWD y LE base con tracción delantera. Con un tanque de combustible de 11.3 galones, los conductores cuidadosos deben obtener hasta 500 millas de alcance de ciertos modelos bajo ciertas condiciones. Se recomienda gasolina regular (87 octanos).

El Toyota Prius 2023 viene en tres niveles de equipamiento: LE base, XLE de grado medio y Limited superior. Todos los modelos tienen luces LED de conducción diurna y luces traseras, un obturador de rejilla activo, respaldos de asientos traseros plegables divididos 60-40, ventanas eléctricas con subida/bajada automática, seis puertos de carga USB-C (aunque no versiones USB anteriores), un tiburón -antena de techo de aleta y una cubierta de lona de carga.

2023 Toyota Prius XLE

El LE tiene ruedas de acero de 17 pulgadas con cubiertas de plástico, asientos ajustables manualmente y una pantalla táctil de 8 pulgadas. Los modelos XLE incorporan ruedas de aleación de 19 pulgadas más limpiaparabrisas con sensor de lluvia, asientos del conductor ajustables eléctricamente, asientos delanteros con calefacción, llaves de proximidad y arranque sin llave.

La versión Limited superior agrega una puerta trasera levadiza eléctrica, asientos delanteros con calefacción y refrigeración con configuraciones de memoria, un techo de vidrio estándar y una pantalla táctil central de 12.3 pulgadas (ambas opcionales en el XLE). Los precios comienzan en $28,545 (incluida la tarifa de entrega obligatoria de $1,095) para el modelo LE base con tracción delantera y aumentan hasta $36,960 para una versión Limited AWD. Las opciones como un espejo de cámara trasera pueden empujar el precio de etiqueta superior a $ 40,000.

Toyota proporcionó pasajes aéreos, alojamiento y comidas para permitir que Green Car Reports le brinde esta revisión de prueba de manejo.

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