Mucha gente se aplica mal el protector solar. Aquí está cómo hacerlo bien.

Actualizado el 1 de mayo de 2023

Rosa Maura Lorre

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Llámelo el factor de la paradoja de la protección solar: puede pensar que un número alto de SPF en su botella de protección solar le brinda más protección. Pero podría estar aumentando sus posibilidades de sufrir daños por el sol.

El uso de protector solar con un SPF alto (aproximadamente 50 o más) puede impartir una falsa sensación de invencibilidad y puede hacer que las personas permanezcan más tiempo bajo el sol sin volver a aplicarlo, lo cual es necesario para proteger mejor la piel de la radiación dañina, dice la Skin Cancer Foundation. Como han descubierto numerosos estudios sobre el uso de protectores solares, independientemente del SPF que usen las personas, habitualmente aplican menos protector solar del necesario (ya sea loción, spray o barra) para una protección óptima y tampoco lo vuelven a aplicar con la frecuencia suficiente.

De hecho, la mejor manera de usar protector solar de manera efectiva es considerarlo una herramienta complementaria en su arsenal de protección solar, que debe incluir principalmente buscar sombra y usar sombreros, anteojos de sol, protectores contra erupciones, ropa UPF y similares. . En nuestra guía de los mejores protectores solares, describimos el protector solar como una "segunda línea de defensa", después de evitar el sol. También notamos que la cantidad de aplicación y la frecuencia son más importantes que el SPF, incluso recomendamos que "una loción SPF 15 que se aplica generosamente y con frecuencia puede protegerlo mejor que una loción SPF 50 o más que se aplica solo una vez cada ocho horas". (La Academia Estadounidense de Dermatología recomienda usar protectores solares etiquetados con SPF 30 o superior. Todas nuestras selecciones lo son).

Pero, ¿qué significan exactamente palabras como "liberalmente" y "a menudo" cuando se trata de la aplicación de protector solar? Siga leyendo para conocer las mejores estrategias para asegurarse de alcanzar esos puntos de referencia, ya sea que se esté aplicando protector solar a usted mismo o a sus hijos, y ya sea que opte por una loción, un aerosol o una barra.

De hecho, la mejor manera de usar el protector solar de manera efectiva es considerarlo una herramienta complementaria en su arsenal de protección solar.

Esta loción de protección solar física se absorbe fácilmente y no tiene fragancia añadida. Aunque puede sentirse grasoso y dejar un tono blanco, es menos visible que la mayoría de los protectores solares físicos.

*Al momento de la publicación, el precio era de $15.

Esta loción fácil de aplicar hace honor a su nombre, ya que se frota con un acabado seco y transparente y parece incolora en la mayoría de los tonos de piel. Tiene fragancia añadida, pero no un aroma abrumador a protector solar.

*Al momento de la publicación, el precio era de $31.

Es mejor aplicar protector solar antes de salir, al menos 15 a 20 minutos antes de exponerse al sol, porque necesita tiempo para absorberse para ser más efectivo. Esta regla se aplica independientemente del tipo de protector solar que use, ya sea químico, mineral o una fórmula combinada.

El consenso clínico sobre la reaplicación es hacerlo después de haber estado en el agua, después de cualquier actividad que induzca el sudor o después de una o dos horas, lo que ocurra primero. Sin embargo, cuando está fuera de casa, trabajando duro o divirtiéndose, puede resultarle difícil ser diligente con la reaplicación de su protector solar. Si necesita una forma más estructurada de recordar volver a aplicar, puede usar este plan de dos pasos imperfecto pero lo suficientemente bueno, determinado por investigadores que revisaron varios estudios sobre la aplicación de protector solar:

Si bien esta estrategia le proporcionará lo que debería ser una cantidad satisfactoria de cobertura, los expertos están de acuerdo en que el mejor plan es volver a aplicar regularmente y generosamente cada una o dos horas bajo el sol o después de sudar o exponerse al agua.

Probablemente hayas leído en alguna parte (quizás en nuestra guía de los mejores protectores solares) que se necesita aproximadamente 1 onza para cubrir adecuadamente la mayoría de los cuerpos de adultos en un traje de baño. Si no tiene idea de cómo se ve 1 onza de líquido, son aproximadamente 2 cucharadas.

Esta fórmula química está diseñada para la cara y el cuerpo. Se frota fácilmente y parece casi transparente una vez aplicado. Tiene un aroma ligero y agradable y viene en cuatro tamaños, incluida una jarra de 18 onzas que es muy asequible por onza.

Este protector solar químico es ligeramente perfumado, humectante y espeso, y deja un acabado húmedo sin un matiz blanco. Sin embargo, algunos evaluadores tuvieron dificultades para frotarlo y tiende a ser más pegajoso.

Esa 1 onza líquida de protector solar también puede incluir la cobertura que aplicas en tu rostro. En lo que respecta a la protección solar, los protectores solares "normales" y los protectores solares para la cara son lo mismo. (Si aplica protector solar facial por separado, en nuestra guía de los mejores protectores solares faciales notamos que una cantidad de un cuarto de tamaño es suficiente para la cara, el cuello y las orejas).

¿Y qué pasa con los lugares de difícil acceso? Es un consejo anticuado, pero es cierto: se ha demostrado en al menos un estudio que alguien más aplique protector solar en la espalda para brindar una protección significativamente mejor en comparación con hacer una aplicación en la espalda usted mismo. (Este estudio también señaló que las partes del cuerpo que normalmente reciben la peor protección solar son las orejas y la parte superior de los pies, ¡así que no lo olvide!)

Pocos momentos de crianza son tan frustrantes como tratar de untar protector solar en un niño que no quiere nada más que retorcerse fuera de su pegajoso agarre. Es tentador optar por un protector solar de rociado continuo para facilitar la aplicación, pero la inhalación de partículas de aerosol está asociada con riesgos para la salud. Además, un mecanismo de rociado continuo hace que sea mucho más complicado medir la cantidad de protector solar que ha aplicado. Sin embargo, es posible que prefiera la comodidad de los aerosoles en aerosol. Si lo hace, para lograr una protección solar adecuada, rocíe durante dos minutos completos en un área sin viento pero bien ventilada mientras coloca la boquilla del rociador cerca de la piel (en lugar de 4 a 6 pulgadas de distancia, como recomiendan las instrucciones).

También es importante: frote el protector solar enérgicamente e inmediatamente después de rociarlo, incluso si se anuncia como una fórmula que "no necesita frotar".

Varios miembros del personal de Wirecutter recurren a las distracciones e incluso a las restricciones durante estos momentos difíciles. "Me gusta aplicar el protector solar a mi hijo de 3 años tan pronto como lo subo al asiento del automóvil. Está cautivo y, por lo general, está preocupado por un refrigerio que le he dado", dice el gerente sénior de SEO, Sebastian Compagnucci. "También le da al protector solar algo de tiempo para absorberse antes de donde sea que vayamos".

Si su hijo tiene la edad suficiente para aplicar su propio protector solar, tenga esto en cuenta: en un estudio de 87 niños entre las edades de 5 y 12 años, se descubrió que era más probable que los niños aplicaran más protector solar cuando usaban una bomba para dispensar el producto versus apretar una botella. (Nuestros probadores se han entusiasmado con Supergoop Play Everyday Lotion SPF 50, que está disponible en una botella de bomba de 18 onzas).

Incluso para los niños más pequeños, o especialmente para aquellos que son quisquillosos o tienen la piel sensible, intente usar un pincel de maquillaje o base. Para los niños que tienen la edad suficiente para aplicar su propio protector solar, muchos de nuestros padres en el personal informan que sus hijos prefieren usar un protector solar en barra en sí mismos. Solo asegúrese de frotar bien estos protectores solares.

Aunque es posible que los consejos anteriores no hagan que la aplicación y la reaplicación sean completamente indoloras, nos gusta decirles a nuestros hijos: ¿Sabes qué duele más que aplicar protector solar? ¡Bronceado!

Este artículo fue editado por Annemarie Conte y Tracy Vence.

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