Apple me envió un 79

Por Sean Hollister, editor sénior y miembro fundador de The Verge que cubre dispositivos, juegos y juguetes. Pasó 15 años editando sitios como CNET, Gizmodo y Engadget.

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Apple debe estar bromeando.

Así es como me sentía una y otra vez cuando saltaba aro tras aro ridículo para reemplazar la batería de mi iPhone Mini. Parte de eso fue el proceso de reparación; principalmente, fue lo difícil que Apple hace que llegue allí.

El mes pasado, Apple lanzó su programa de reparación de autoservicio, que permite a los clientes de EE. UU. reparar pantallas, baterías y cámaras rotas en los últimos iPhone utilizando las piezas y herramientas propias de Apple por primera vez. No podía esperar. Nunca había reparado con éxito un teléfono, y mi esposa nunca me ha dejado vivir la única vez que rompí su Samsung Galaxy mientras usaba un secador de pelo para reemplazar la pantalla. Esta vez, armado con un manual de reparación oficial y piezas originales, lo haría bien.

Que Apple incluso me dejara comprar esas piezas, y mucho menos leer sus manuales y alquilar sus herramientas, es un gran cambio de ritmo para la empresa. Durante años, Apple ha estado cabildeando para suprimir las políticas de derecho a reparación en todo el país, acusando a la empresa de hacer todo lo posible para evitar que los clientes reparen sus propios teléfonos. Es fácil ver esto como un gran momento para los defensores del bricolaje. Pero después de haber probado el proceso de reparación, en realidad no puedo recomendarlo en absoluto, y tengo la ligera sospecha de que a Apple le gusta así.

Lo que debe entender sobre el proceso de reparación del hogar de Apple es que está muy lejos del bricolaje tradicional si opta por el kit, lo cual hice, una vez que vi que el manual de reparación solo contiene instrucciones para las propias herramientas de Apple. (Si lo desea, puede comprar una batería).

Esperaba que Apple me enviara una pequeña caja de destornilladores, spudgers y alicates; Tengo un mini iPhone, después de todo. En cambio, encontré dos estuches Pelican gigantes, 79 libras de herramientas, en mi porche delantero. No podía creer lo grandes y pesados ​​que estaban considerando que Apple pagaría para enviarlos en ambos sentidos.

Cargué esos casos en un tren BART a San Francisco y los arrastré por las calles hasta nuestra oficina. Luego, puse todo en una mesa y comencé.

El primer paso para abrir un iPhone es, básicamente, usar una máquina pesada para succionar la pantalla de la parte superior. ¡Aquí, no estaba calentando en el microondas un calcetín lleno de gelatina para aflojar la sustancia pegajosa de Apple que sujetaba mi pantalla! Apple te permite alquilar una estación de calor de grado industrial que parece un equipo de laboratorio, hasta el gran dial rojo de seguridad que giras para soltar el botón de apagado de emergencia y el brazo de elevación mecánico con punta de ventosa. Se ve muy bien.

Deslizo mi teléfono en un "bolsillo de calentamiento" de tamaño perfecto que sujeta un anillo de cobre alrededor de la banda del iPhone para distribuir uniformemente el calor y derretir el sello alrededor de la pantalla, me doy cuenta con horror de que he invitado a los "Bolsillos Calientes". tintineo para vivir en mi cabeza sin pagar alquiler, luego gire un dial para levantar el brazo que separa la pantalla del iPhone de su cuerpo.

O, así es como se supone que debe funcionar, de todos modos. La máquina de calentamiento arrojó un código de error a la mitad de mi primer intento, y el manual de Apple no explicaba qué hacer si eso sucede después de haber metido el teléfono adentro. Así que terminé calentándolo dos veces seguidas. Y, sin embargo, eso no fue suficiente para que mi pantalla apareciera "inmediatamente" cuando el brazo de la ventosa comenzó a levantar el vidrio. El manual cubría esa situación, haciéndome girar una segunda perilla oculta para ejercer más presión sobre la ventosa, pero comencé a enloquecer cuando vi lo que parecían grietas en la pantalla. (Resultó que era solo un residuo de la ventosa).

Una vez que la pantalla estuvo suelta, corté el pegamento suavizado que la sujetaba al marco del iPhone con el pequeño cortador de adhesivo de Apple, lo que también me causó un pequeño problema. La hoja se enganchó cuando la metí debajo de las esquinas de la pantalla y tuve que sacarla sin que mi teléfono cayera accidentalmente al suelo. El kit viene con una bandeja de ajuste perfecto para sostener su teléfono con firmeza y ventosas adicionales para sostener la pantalla sin estirar los frágiles cables de cinta, pero nada para sostener la bandeja en sí.

Apple también proporciona un conjunto de controladores de torque sofisticados para asegurarse de que no apriete demasiado los pequeños tornillos del teléfono, pero es un poco complicado. Debo haber dejado caer los sujetadores increíblemente pequeños de Apple una docena de veces mientras quitaba las astillas de metal que sujetan los cables de cinta de la pantalla en su lugar, así como el altavoz inferior que Apple te obliga a tirar para llegar a la batería. Presumiblemente, solo para dificultar la reparación, Apple requiere tres puntas de destornillador diferentes solo para quitar la pantalla, y ninguna de las puntas de Apple está magnetizada para evitar que los tornillos se deslicen.

En este punto, todavía había un montón de adhesivo pegajoso alrededor de los lados del marco de mi iPhone. Si bien las instrucciones sugieren que se despegará en algunos pedazos grandes si tira con pinzas (que no venían en la caja), me di por vencido después de 10 minutos de quitar pequeñas gotas de pegamento. Después de todo, solo iba a agregar más adhesivo de todos modos. Más tarde, descubrí que esta no era mi mejor idea.

Cuando finalmente se abrió sobre la mesa, no pude evitar quedarme boquiabierto ante las tripas empaquetadas con precisión de mi iPhone 13 Mini, ¡y me di cuenta de que me estaba divirtiendo! Abrir mi teléfono fue emocionante. Pero gran parte de esa emoción provino de no saber si mi teléfono sobreviviría a la cirugía, con herramientas de Apple o no.

A partir de ahí, llegó el momento de cambiar la batería. Una vez que terminé de maldecir las pestañas demasiado fáciles de romper que sostenían el paquete de litio original, usé la elegante prensa de batería de Apple con un brazo giratorio para asentar, pero no aplastar, la nueva batería. Pero podría haberlo hecho con la punta de mis dedos; Hubiera preferido tener una herramienta para alinear correctamente la batería, que tuve que tirar y reposicionar después de dejarla caer un milímetro demasiado hacia el sur, o una herramienta para comprobar si había vuelto a colocar correctamente la batería y los conectores de la pantalla. Pero llegaré a eso.

A continuación, las instrucciones me hicieron aplicar una hoja adhesiva precortada realmente útil diseñada para pegar mi pantalla al marco, que fue fácil de colocar exactamente en el lugar correcto y presionar con los dedos. Luego vino una enorme prensa con resorte (con una verdadera máquina tragamonedas de brazo) para cerrar el teléfono una vez más. Pero incluso con la prensa, mi pantalla no estaba perfectamente nivelada con el marco después, quizás debido al exceso de pegamento que no pude quitar.

Con mi teléfono cerrado nuevamente, mantuve presionado el botón de encendido. Nada. No hay logotipo de Apple blanco brillante, no hay respuesta en absoluto. Por un momento horrible, me di cuenta de que Apple no me dio forma de probar si la batería y los conectores de la pantalla estaban realmente asentados (probablemente no lo estaban) y me hizo cerrar el teléfono de todos modos.

Entonces, una esperanza desesperada: ¿quizás la batería de reemplazo se envió vacía? Busqué un cable Lightning en la oficina y... mi iPhone 13 Mini finalmente se iluminó.

Pero aún no había terminado. La parte más frustrante de este proceso, después de usar las piezas originales de Apple y las herramientas originales de Apple, fue que mi iPhone no reconoció la batería original como original. "Parte desconocida", brilló una advertencia. Aparentemente, ese es el caso de casi todas estas partes: se espera que llame a la compañía de logística de terceros de Apple después de la reparación para que puedan validar la parte por usted. Ese es un proceso que implica tener una computadora completamente separada y una conexión Wi-Fi, ya que debe reiniciar su iPhone en modo de diagnóstico y darle el control remoto a la empresa. ¡Lo cual, por supuesto, derrota muchas de las razones por las que repararía su propio dispositivo en casa!

Y, si te digo la verdad, la segunda parte más frustrante tampoco ocurrió durante la reparación. Si fuera solo yo, habría abortado todo el proceso antes de que Apple enviara 79 libras de equipo a mi casa.

Sería un eufemismo decir que Apple tiene un historial de resistencia a los esfuerzos de derecho a reparación. Antes del iPhone, reemplazar una batería era tan fácil como insertar una miniatura para sacar la tapa trasera de su teléfono; después, los teléfonos se volvieron en gran medida difíciles de abrir incluso sin herramientas especializadas, lo que podría decirse que empujaba a los clientes a reemplazar sus dispositivos en perfecto estado cuando tal vez solo necesitaban una nueva pantalla o batería. Ver también: puerta de batería.

En los últimos años, la compañía ha cabildeado activamente contra la legislación sobre el derecho a la reparación en al menos 20 estados, presionando furtivamente a California, por ejemplo, para posponer su proyecto de ley. (El proyecto de ley murió en el comité nuevamente esta misma semana). Apple tomó medidas enérgicas contra las reparaciones no autorizadas lanzando advertencias o incluso deshabilitando funciones si repara teléfonos con piezas no "genuinas", aunque retrocedió algo de eso después de una protesta. Y armó un contrato para talleres de reparación independientes que, según se informa, fue tan invasivo que muchos se negaron a firmarlo.

Por lo tanto, no me sorprendió cuando el comunicado de prensa de Apple sobre el programa advirtió a "la gran mayoría de los clientes" que no hicieran sus propias reparaciones, o cuando necesitaba ingresar el IMEI de mi teléfono para demostrar que era el propietario de mi teléfono, o cómo tenía que hacerlo. ingrese un código de seis dígitos para demostrar que leí el manual de reparación, que no solo sugiere que necesita tres páginas de herramientas, sino también un frasco de arena en caso de que su batería se incendie, uno de los muchos elementos no estrictamente necesarios que no vienen con el equipo Apple también solo incluye instrucciones sobre cómo usar sus propias herramientas especiales para las reparaciones, por lo que está solo si desea probar un enfoque de bricolaje más discreto o económico.

Sí, nada de eso me sorprendió. Lo que me sorprendió fue el precio.

Seamos claros: esta es una cantidad ridícula de riesgo para la persona promedio que solo quiere poner una batería nueva en su teléfono. Y es francamente extraño que Apple insista en que cubras el valor total de las herramientas. "No es como cuando alquilas un auto y te obligan a depositar $20,000 como depósito de seguridad", señala mi colega Mitchell Clark.

También debo mencionar que los estuches Pelican llegaron a mi puerta dos días antes de que llegara la batería, por lo que solo tuve cinco días para hacer el trabajo antes de la fecha límite de $1,200.

Cuanto más lo pienso, más me doy cuenta de que el programa de reparación de autoservicio de Apple es la manera perfecta de hacer que parezca que la empresa apoya las políticas de derecho a la reparación sin alentarlas en absoluto. Apple puede decir que les da a los consumidores acceso a todo, incluso a las mismas herramientas que usan sus técnicos, mientras los asusta con los altos precios, la complejidad y el riesgo de perder un depósito de $1,200. De esta manera, Apple obtiene crédito por guiarlo a través de una reparación de 80 páginas, en lugar de construir teléfonos donde, digamos, no necesita quitar los componentes más delicados del teléfono y dos tipos diferentes de tornillos de seguridad solo para reemplazar una batería.

Enviar dos Pelicans de 40 libras no puede ser barato

Para mí, esas maletas Pelican gigantes son la prueba. A Apple le costaría una fortuna enviar 79 libras de equipo a hogares individuales en todo el país, incluso con descuentos corporativos. The Verge es obviamente mucho, mucho más pequeño que Apple, pero nos costaría más de $ 200 solo devolver esos casos a su remitente. Sin embargo, Apple ofrece envío gratuito en ambas direcciones con su alquiler de $49, además de un equipo de soporte dedicado para validar sus piezas y facilitar las devoluciones. (Aunque, aparentemente, no hace esto último cerca de su sede de Silicon Valley: cuando acepté la oferta del equipo de soporte de recoger mi batería, me dijeron que no tenían un conductor dentro de las 250 millas de mi ubicación, y debería dejarlo en el Home Depot más cercano).

No creo que Apple espere que nadie tome en serio la oferta de kits de reparación de autoservicio. Apiló la baraja a favor de llevar su teléfono a una tienda Apple, donde puede tentarlo a comprar algo nuevo en su lugar. Sin embargo, la verdadera victoria llegará meses o años después. Ahí es cuando Apple puede decirles a los legisladores que trató de darles a los defensores del derecho a la reparación lo que querían, pero que los consumidores decidieron abrumadoramente que Apple sabe más.

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