Firmamento

Mayo de 2023 será recordado por una cosa en la historia de los videojuegos: el lanzamiento de The Legend of Zelda: Tears of the Kingdom, de cinco estrellas, ganador del premio Editors' Choice y tremendamente imaginativo. Pero si tiene algunas otras ranuras de memoria disponibles, Firmament, el último juego de aventuras y rompecabezas de los creadores de Myst y Obduction, merece alguna consideración. Este elegante juego de PC te obliga a atravesar tres mundos usando artilugios steampunk, mientras descubres por qué estás allí y qué les sucedió a los habitantes anteriores. Aunque no es tan carnoso como Myst y sus similares, y definitivamente está dirigido a jugadores de realidad virtual, el Firmament de $ 34.99 es un enigma atractivo que se burla de su cerebro sin quedarse más tiempo.

Al desarrollador Cyan le encanta comenzar sus juegos con el jugador simplemente sumergido en la historia con poca explicación, y Firmament no es diferente. Comienzas en lo que parece ser un búnker lleno de parafernalia de científicos locos de antaño. Luego, aparece un holograma de una mujer y te informa que está muerta y que debes continuar con su misión como Guardián.

Tu misión consiste en viajar entre tres mundos: el helado Curievale, la costa de Juleston y la hortícola St. Andrew, y activar una inmensa maquinaria que tiene un propósito poco claro. Para hacer esto, estás equipado con el guantelete mecánico llamado Adjunto.

El Adjunto es la forma principal de interactuar con los objetos en los mundos de Firmament. Para abrir una puerta, primero debe ubicar su enchufe, una interfaz mecánica marcada con objetivos azules y amarillos. Apunte el Adjunto al zócalo, dispárelo y el Adjunto saldrá disparado para hacer la conexión, dejando una estela brillante a su paso. Una vez conectado, el Adjunto muestra un pequeño menú que le permite cerrar o abrir la puerta girando el Adjunto hacia la izquierda o hacia la derecha.

Diferentes enchufes pueden tener múltiples opciones. Por ejemplo, los muchos ascensores del juego solo pueden subir y bajar, pero las grúas también cuentan con controles adicionales para avanzar y retroceder. El menú muestra información adicional, como diagramas que le dan una pista sobre la función de un enchufe. Este es un cambio bienvenido de otros juegos de rompecabezas de Cyan en los que buscas extensamente efectos.

Los enchufes también agregan un nivel de juego más profundo a medida que actualiza el Adjunto para disparar más lejos y encadenar conexiones entre enchufes. Al vincularse con un enchufe, su Adjunto puede llegar a otros enchufes fuera de su línea de visión. Es un truco inteligente, pero el Firmamento tiene sorprendentemente poco uso para él.

El Adjunct es claramente una función del primer diseño VR de Firmament. Sin embargo, incluso en 2D (como jugué), agrega un ritmo sorprendente a cada interacción. Apunta, dispara, gira para subir el ascensor. Apunta, dispara, gira para bajar el puente. Apunta, dispara, gira para volver a levantar el puente, porque tienes que estar allí para resolver el rompecabezas. En Myst y otros títulos similares, a veces estás estacionado frente a un rompecabezas, tratando de discernir su función. Con Adjunct, ya tiene todas las herramientas necesarias para resolver el problema, solo necesita descubrir cómo hacerlo.

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The Adjunct también hace que Firmament sea una experiencia de resolución de acertijos mucho más dinámica. Siempre te estás moviendo, ya sea girando un enchufe o alineando un tiro. Esto también se extiende a los rompecabezas; al más puro estilo Cyan, el entorno en sí mismo es un rompecabezas. En el exuberante invernadero de St. Andrew, debe navegar por un atrio abierto cruzando una serie de pasarelas unidas a jardineras colgantes que se pueden subir, bajar y girar con el Adjunct. Otros juegos de acertijos pueden pedirte que resuelvas una cerradura de puerta abstracta, pero Firmament te mantiene en movimiento colocándote dentro de los acertijos.

Aunque disfruté de mi experiencia jugando Firmament en Steam Deck, estaba claro que el Adjunto y los acertijos tienen más sentido en la realidad virtual. Sospecho que la progresión directa del juego y la falta de volcados de información de texto de marca registrada de Cyan también responden a las limitaciones de la realidad virtual. Una cosa es frustrarse y mirar fijamente la pantalla cuando se queda atascado en Obduction, y otra es sentirse frustrado y atascado con un sistema de realidad virtual caliente atado a la cara.

La mayoría de los acertijos en Firmament se pueden resolver sin resolver la lógica subyacente, lo cual está bien para personas como yo a las que les gusta jugar con las cosas. Probablemente no necesitará un cuaderno para realizar un seguimiento de las pistas, y definitivamente no necesitará un sistema numérico como lo haría en Riven.

Eso no significa que los acertijos de Firmament sean fáciles. Me las arreglé para quedarme completamente atascado varias veces en mi juego. De hecho, me hubiera gustado ver la inclusión de un sistema de pistas integrado, como en el puerto Switch de Myst o el excelente juego de rompecabezas VR The Room: A Dark Matter. Pero distingue a Firmament de la experiencia que esperan los fanáticos de Cyan.

Cuando no estamos resolviendo acertijos, Firmament nos invita a contemplar el paisaje. Es un sueño steampunk de latón y caoba, donde un orbe esmaltado que zumba como una cortadora de césped rota en un piano te teletransporta de un lugar a otro y un caprichoso artilugio Omniwheel une las principales ubicaciones. El Cisne, un centro de tránsito que también funciona como salón, es otro en la historia de Cyan de lugares inmediatamente icónicos: un espacio abovedado de latón con lentes centelleantes y centrado alrededor de una esfera enigmática atravesada por brazos giratorios.

En un momento particularmente memorable, activé un inmenso robot cuadrúpedo llamado Camelus y lo usé para navegar por un valle mientras completaba pequeños rompecabezas. Aullé de placer ante lo absurdo de todo esto.

Al igual que Riven, Firmament tiene un lenguaje de diseño extremadamente fuerte que informa todas las facetas del mundo. Y como Riven, es una fortaleza y una debilidad; comienza a verse bastante igual, después de un tiempo. Una vez que haya visto un arco blanco gigante que perfora el cielo, los habrá visto todos (en este caso, tres). Estas piezas fijas unen los mundos como hitos familiares. Una vez que encuentre el depósito en el sulfúrico Juleston, sabrá que debe estar atento a él en el exuberante y cubierto St. Andrew.

Aunque puedes abordar los mundos de Firmament en cualquier orden, hay un camino limitado que puedes tomar. Cada mundo tiene dos mitades de juego, con la progresión bloqueada en el medio por las actualizaciones Adjuntas que se encuentran en los otros mundos. Fuera de los caminos que recorres de un rompecabezas a otro, hay poco que ver o hacer decepcionantemente. Esa linealidad mantiene el juego accesible y fácil de navegar, y hay una razón en el juego para ello, pero también hace que Firmament se sienta menos exuberante y vivido.

Muchos títulos similares se reducen a una pregunta final: dado todo lo que has visto y aprendido en tu aventura, ¿en quién confías? Elegir mal en esos juegos generalmente tiene una consecuencia de "mal final", y algunas veces eso implica ser golpeado hasta la muerte por un FMV de Brad Dourif.

Firmament cambia esto de una mecánica de juego a una narrativa, donde te dejan lidiar con lo que has aprendido al final del juego. Aunque disfruté tratando de desbloquear todos los finales buenos y malos que Cyan incluyó en otros juegos, no se los pierde aquí y muestra cierta confianza para permitirle desarrollar su propia opinión, en lugar de darle una lección moral.

Firmament tiene una historia completa, pero no hay mucho más que aprender sobre el mundo. Además de las narraciones ocasionales proporcionadas por el mentor fantasmal y un puñado de materiales de lectura agrupados en su mayoría al final del juego, hay sorprendentemente poca narración ambiental en Firmament. Eso está en marcado contraste con Myst, donde el contenido de un guardarropa puede dar pistas sobre el carácter del propietario. Del mismo modo, Obduction está repleto de registros de audio, libros, una presentación de diapositivas y entradas de diario. Incluso la mezcolanza de construcciones de la ciudad central de Obduction, Hunrath, insinúa lo que sucedió y quién vivió aquí.

Aunque los mundos de Firmament están llenos de cajas, botellas, papeles y otros desechos digitales, en su mayoría están en blanco y no se puede hacer clic en ellos. Obtenemos algunas pistas; frases motivacionales obtusas como "comemos" se transmiten desde los altavoces, y los tapices dramáticos que parecen propaganda se colocan alrededor de los diversos edificios. Las vibraciones utópicas rotas son ciertamente desconcertantes, pero su verdadero significado no se revela hasta el final. Lo cual, en caso de que estuvieras preocupado, es en última instancia esperanzador y deliciosamente extraño.

Firmament está actualmente disponible para macOS 13.3 o posterior y máquinas con Windows 10/11 en GOG, Mac App Store y Steam. Cyan ha prometido un lanzamiento para PS4/5, junto con soporte para PlayStation VR2, pero no ha dado una fecha para ese lanzamiento.

Cyan recomienda como mínimo un procesador Apple M1 o Intel i5, gráficos AMD o Apple, 8 GB de RAM y 20 GB de almacenamiento para reproductores Mac. Las recomendaciones mínimas para Windows son una CPU AMD Ryzen 7 2700X o Intel i5 7000, una tarjeta gráfica AMD Radeon RX 5700XT o Nvidia GeForce GTX 1070, compatibilidad con DirectX 11 y 16 GB de RAM.

Lanzado como un título en 2D y VR, Firmament actualmente es compatible con VR a través de Steam VR y los auriculares Index, Rift/Rift y HTC Vive/Vive Pro VR de selección de Editors' Choice. El ganador de Editors' Choice Quest 2 se admite a través de un cable Link.

El juego también está verificado por Steam Deck, y jugué Firmament en mi Deck en aproximadamente 15 horas sin ningún problema de compatibilidad.

Aunque Firmament funcionó sin problemas en mi Steam Deck, encontré algunos errores durante mi primera ejecución del juego. En un momento, el juego se desaceleró y finalmente tuve que reiniciarlo. Más tarde, de alguna manera caí a través de un piso y me encontré vagando directamente a través del paisaje, muy lejos de donde debería haber estado.

Desde entonces, Cyan lanzó tres parches después del lanzamiento inicial del juego y no he podido recrear estos errores desde entonces. También hay una opción en el menú Configuración para desplazarse a una ubicación segura, útil en caso de que te encuentres atrapado en un lugar imposible.

Los errores siempre son frustrantes, pero también encontré problemas que parecían más fundamentales. Una vez, de alguna manera coloqué el Camelus en un lugar donde era imposible volver a abordarlo. Anteriormente, dejé caer la inmensa grúa de hielo Curievale de doble cabina sobre un puente. Esto me permitía seguir jugando, pero significaba que era imposible volver a subir a la grúa para moverla. Si hubiera hecho los acertijos en un orden diferente, creo que habría detenido mi progreso por completo. Incluso después del parche más reciente, todavía me he encontrado con problemas importantes con esa grúa.

Para mi ojo inexperto, estos parecen ser la consecuencia de intentar construir rompecabezas de Firmamentos en un entorno completamente 3D. A veces, las cosas no se alinean del todo bien. Aunque estos problemas eran raros para mí, fácilmente podía imaginar que alguien tuviera que retroceder para solucionar un problema similar. Estaba agradecido de haber adquirido el hábito de ahorrar a menudo. Lo difícil es que solo obtienes dos ranuras de juegos guardados y una ranura de guardado automático.

A lo largo de mi tiempo con Firmament, he pensado tanto en descifrar cómo encaja dentro de la filosofía y la historia de Cyan como en intentar disputar el carro de hielo de Curievale. Eso es un poco injusto, considerando que los juegos hermanos de Firmament de Cyan incluyen una pieza histórica de la historia de los videojuegos (Myst, como se menciona en Video Game of the Year) y una obra maestra que define el género (Riven).

Después de jugar Firmament, lo veo como un juego diferente al anterior. El juego tiene un nuevo enfoque de los rompecabezas debido al gancho de realidad virtual que hace que el movimiento y la claridad sean primordiales. Es una fusión inteligente del diseño de marca registrada de Cyan, una nueva experiencia habilitada por nueva tecnología y efectos visuales elegantes.

En todo caso, el juego es demasiado ingenioso y podría usar algo más de rareza. Incluso hoy en día, Myst casi se siente como un arte extraño, y Obduction está repleto de ideas hasta el punto de que casi se convierte en un problema. Firmament está mucho más enfocado, tanto en su historia como en su diseño. Mientras deambulaba por los mundos de Firmament, anhelaba distraerme, no porque los acertijos no fueran atractivos, sino porque quería hacer algo más que resolver acertijos. Quería tropezar con pistas y pistas sobre por qué estos mundos son como son y quién vivió aquí antes. La señalización visual que lo guía sin problemas es un sello distintivo de un buen diseño, pero un viaje indirecto puede enriquecerse con lo que encuentre en el camino.

La ambición en Firmament es alentadora y un desafío agradable para cualquiera que disfrute de un buen juego de aventuras y rompecabezas. Y para cualquiera que esté decepcionado porque no es la misma experiencia que Myst, ese juego ya está disponible en realidad virtual y un relanzamiento de Riven está a la vuelta de la esquina.

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