Explicador: Un año después de la guerra de Ucrania, ¿cómo ha defendido China al socio 'sin límites' Rusia?

PEKÍN, 21 feb (Reuters) - Ha pasado casi un año desde que Rusia invadió Ucrania, que se produjo pocas semanas después de que Pekín y Moscú declararan una asociación "sin límites" que provocó ansiedad en Occidente.

Estas son las implicaciones para China a medida que la guerra se acerca a su primer aniversario el 24 de febrero.

Beijing ha brindado cobertura diplomática a Moscú, absteniéndose de condenar su conducta o llamarla una "invasión", en línea con el Kremlin, que describe la guerra como una "operación militar especial" diseñada para proteger la propia seguridad de Rusia.

Si bien China ha pedido repetidamente la paz, el presidente Xi Jinping ha respaldado a su homólogo ruso, Vladimir Putin, resistiendo la presión occidental para aislar a Moscú.

China también ha intensificado el comercio con Rusia y, en particular, ha sido un comprador voluntario de las exportaciones energéticas rusas, proporcionando un salvavidas a la economía rusa golpeada por las sanciones.

El apoyo de China a Rusia ha dañado profundamente la buena voluntad con Occidente, obstaculizando los esfuerzos de Beijing para abrir una brecha entre Bruselas y Washington, dijeron analistas.

El movimiento de Rusia sobre Ucrania inicialmente parece haber sorprendido a China, ya que Putin no advirtió a Xi sobre sus planes de invasión cuando visitó Beijing al comienzo de los Juegos Olímpicos de Invierno el año pasado, dijeron diplomáticos.

La guerra también ha puesto a China en una posición incómoda, ya que respetar la soberanía y la integridad territorial de todos los países es un elemento clave de la política exterior de Beijing.

La guerra ha intensificado la dependencia de Rusia de China, convirtiendo cada vez más a Moscú en el socio menor y fortaleciendo el liderazgo de Beijing entre los países emergentes en oposición al orden posterior a la Segunda Guerra Mundial liderado por Estados Unidos, dijeron analistas.

“China está en esto por interés propio, punto. Una Rusia más débil es probablemente una Rusia que puede hacer más para servir a sus intereses”, dijo Alexander Gabuev, miembro principal de Carnegie Endowment for International Peace.

China también ha aumentado las importaciones de petróleo crudo ruso con un precio por debajo del punto de referencia mundial, con un aumento promedio diario de las importaciones de petróleo crudo de Rusia en aproximadamente un 45% en valor desde el período posterior a la invasión hasta diciembre, según mostraron los datos de Refinitiv.

Beijing está preocupada por una expansión de la presencia de seguridad de Estados Unidos en el Mar de China Meridional. Al oponerse a la expansión de la OTAN en lo que Rusia considera su patio trasero, prepara el escenario para oponerse a una mayor actividad estadounidense en la vecindad de China.

China ha tratado de evitar brindar apoyo a Rusia que invitaría a sanciones sobre sí misma, incluida la abstención de proporcionar armas. Ha reaccionado con enojo a la advertencia del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Antony Blinken, de no proporcionar armas a Rusia.

Beijing también ha tratado de poner cierta distancia retórica entre él y Moscú para evitar un daño irreparable a las relaciones con Occidente, y utilizó su influencia con Moscú para instar a Putin a no usar armas nucleares.

China está desempeñando un papel público más activo después de meses de abogar por conversaciones de paz sin tomar medidas directas.

Se espera que Xi pronuncie un "discurso de paz" el viernes, el aniversario de la invasión, y China publicará un documento de posición sobre el conflicto de Ucrania que describa su postura.

"Con el fracaso de Rusia en el campo de batalla, la posibilidad de conversaciones está madurando, en opinión de China", dijo Yun Sun, investigador principal del Centro Stimson en Washington, DC.

"La aparición de la diplomacia itinerante de Wang Yi y el próximo discurso de Xi sobre este tema alude a esta dirección", dijo, refiriéndose a la visita esta semana a Moscú del principal diplomático de China después de reunirse con Blinken y otros funcionarios occidentales durante un viaje en curso a Europa.

Beijing se ha opuesto repetidamente a cualquier vínculo entre la guerra de Ucrania y sus intenciones de "reunificarse" con la isla autónoma que reclama como su territorio.

El ministro de Relaciones Exteriores de China, Qin Gang, instó el martes a "algunos países" a "dejar de promocionar 'hoy Ucrania, mañana Taiwán'", en una aparente excavación hacia Estados Unidos.

Pero muchos expertos han dicho que China sin duda está tomando en cuenta los reveses militares de Rusia en Ucrania, así como la respuesta de otros países, mientras sopesa su pensamiento a largo plazo hacia Taiwán gobernado democráticamente, del cual prometió tomar el control. por la fuerza si es necesario.

“El resultado y el costo de la guerra muestran a los chinos que una invasión a Taiwán puede no ser prudente”, dijo Sun. "No significa que se abstendrán si Taiwán declara su independencia. Pero la posibilidad de que tomen la iniciativa es menor".

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Laurie Chen es corresponsal en China de la oficina de Reuters en Pekín y cubre noticias de política y generales. Antes de unirse a Reuters, informó sobre China durante seis años en la Agence France-Presse y el South China Morning Post en Hong Kong. Habla mandarín con fluidez.