5 conclusiones de Nikola Jokic

El dúo dinámico de Denver ataca de nuevo, Jimmy Butler y Bam Adebayo reciben poca ayuda y más de la victoria estelar de los Nuggets como visitantes.

Shaun Powell

Nikola Jokic pone el 1er juego de Finales con un triple-doble de 30-20-10, y Jamal Murray se une a él con un 30-10 para establecer un 1er para los compañeros de equipo.

MIAMI— Los Denver Nuggets estaban ansiosos por entregar su primer juego completo de las Finales de la NBA desde el principio hasta el timbre sin lapsos de sueño, y digamos que la mitad de la multitud en el Kaseya Center no se molestó en quedarse para ver los resultados.

Los fanáticos superaron el tráfico mucho antes de que los Nuggets, oficialmente de todos modos, vencieran al Miami Heat 109-94 en el Juego 3. Fue una victoria tan completa, y el último cuarto para variar fue así de dramático.

Hubo demasiada defensa de Denver, muy poca ayuda de Miami para Jimmy Butler y Bam Adebayo, y no uno sino dos triples-dobles de más de 30 puntos por parte del tremendo dúo de Nikola Jokic y Jamal Murray. Eso nunca sucedió. antes en cualquier juego, regular o postemporada.

Como si eso no fuera suficiente, los Nuggets también presentaron a Christian... ¿LeBraun?

El escolta novato suplente (nombre de pila: Braun) robó el brillo durante una generosa racha de la segunda mitad cuando permaneció bloqueado en modo de ataque: anotó 15 puntos en 19 minutos decisivos. En particular, le robó un pase a Butler y lo sumergió, lo que le dio a Denver una fuente de energía que tomó a Miami por sorpresa.

Nikola Jokic se aprovecha de cada cambio que deja un pequeño defendiéndolo, mientras que Jamal Murray se aprovecha de la acción resultante en el Juego 3.

En total, la forma en que los Nuggets tomaron la delantera en las Finales fue tranquilizadora para ellos, problemática para el Heat. Ahora está 2-1, los Nuggets a dos victorias de un título, el Heat a dos días de organizar otro juego y la oportunidad de volver a la serie y evitar quedarse peligrosamente atrás.

Aquí hay cinco conclusiones de la impresionante victoria de los Nuggets en el Juego 3, por qué su confianza está aumentando y por qué el Heat tuvo problemas para anotar:

1. La leyenda de Jokic crece

A él solo le importa el trofeo del campeonato, y créanle cuando dice eso. Y tal vez eso suceda la próxima semana. Pero en el camino, Jokic está construyendo un buen caso para ser incluido entre los cinco mejores centros de todos los tiempos. Y el miércoles fue otro paso legítimo en esa dirección.

El dominio que está mostrando en esta serie es impresionante, y nuevamente, lo está haciendo contra Adebayo, un defensor sólido. "The Joker" se convirtió en el primer jugador en registrar una línea 30-20-10 en un juego de Finales (oficialmente, 32-21-10) y simplemente fue demasiado para el Heat.

La forma en que Jokic está concentrado, implacable y motivado en esta serie es la actitud que hemos visto en otros grandes en Finales pasadas. Todavía no ha tenido un mal juego o ha cometido muchos errores, y es fácilmente el Nugget más consistente de la serie. En el Juego 3, Jokic limitó principalmente su daño en la pintura, tanto con sus pequeños ganchos, tap-ins y bandejas, como con sus rebotes defensivos (18), limitando a Miami a un solo tiro en una veintena de posesiones.

"Él va a hacer lo que va a hacer", dijo el escolta del Heat, Kyle Lowry. "Mide siete pies. Puede hacer casi todo".

Aquí están los tres juegos de Jokic en esta serie: 27-10-14, 41-11-4 y ahora 32-21-10. A menos que algo cambie drásticamente en su comportamiento, y no cuente con eso, o sufra un período de sequía inesperado, Jokic tiene una apariencia que hemos visto antes de esta época del año, de los MVP y campeones de las Finales.

Nikola Jokic anota 32 puntos, agarra 21 tableros y reparte 10 asistencias mientras los Nuggets pasan a llevarse el Juego 3 de las Finales de la NBA.

2. Murray causa doble problema

Claro, falló ese posible tiro que empataría el juego cuando sonaba la bocina en el Juego 2. Pero, en cierto sentido, Murray estaba totalmente acertado para el Juego 3. Primero marcó la pauta con 20 puntos en la primera mitad, luego se rindió. and-go groove con Jokic que Miami no pudo contener.

¿Qué sucede cuando están sincronizados? "Ganamos", dijo Jokic. "Creo que es bastante simple".

La forma en que estos dos se convirtieron en los primeros compañeros de equipo en registrar 30 puntos y 10 asistencias cada uno en un juego de la NBA fue algo digno de contemplar. Pero realmente, eso es lo que han hecho durante toda la temporada. Es solo que lo que está en juego y el escenario son más grandes en este momento y, por lo tanto, el impacto es más fuerte.

Fue especialmente efectivo cómo los Nuggets lanzaron un par de creadores de juego y distribuidores de balón en Miami y confundieron a la defensa del Heat. La pantalla y los rollos crearon desajustes que fueron aprovechados por Jokic y Murray: un jugador era demasiado pesado adentro, el otro demostró ser un tirador y un slasher esquivos. Mostraron una gran comunicación y ritmo en lo que era una clínica de parejas.

"Está leyendo el juego muy bien", dijo Jokic. "Está involucrando a los muchachos, y sabe dónde encontrar a los muchachos y cómo controlar el juego".

Malone agregó: "Sentí la presencia de Jamal, su energía, y él estaba aquí en el momento, y para él y Nikola hacer lo que hicieron esta noche en un juego que necesitábamos tomar, recuperar la ventaja de jugar en casa en la serie, fue especial para ver. Muchos muchachos juegan entre ellos. Creo que esos dos muchachos juegan el uno para el otro y el uno para el otro y se leen muy bien".

Jamal Murray tuvo un largo ascenso para volver a estar completamente sano luego de una rotura de ligamento cruzado anterior en 2020, pero ahora está elevando a los Nuggets.

3. Butler estaba listo para un 'Jimmy Game'

Al menos así pareció al principio, cuando Butler fue notablemente agresivo con su tiro. Anotó 16 en la primera mitad solo en el Juego 3. En comparación, anotó 14 en total en el Juego 1 y 19 en el Juego 2.

Esta energía inicial fue en contra de la estrategia típica de Butler de mantenerse metódico, preparando primero a sus compañeros de equipo y luego aplicando el final fuerte si es necesario. Pero su cambio de actitud fue por necesidad. Los Nuggets hicieron que sus compañeros de equipo hicieran tiros disputados y, a diferencia del Juego 2, esos tiros no fallaron. En el Juego 2, el Heat hizo 17 triples, pero en el Juego 3 solo hizo 11.

"No jugamos lo mejor posible esta noche", dijo Butler. "Siento que tenemos que salir con más energía y esfuerzo, y eso es corregible. Eso depende de nosotros como grupo. Ninguna X y Os pueden arreglar eso".

Butler terminó con 28 puntos, el máximo del equipo, su máximo en la serie hasta el momento. Pero aparte de Adebayo (22 puntos), Butler no tuvo mucho apoyo. Estuvo en una isla durante gran parte del juego y los Nuggets impidieron un "Jimmy Game" en toda regla. Hasta ahora en esta serie, Butler ha estado contenido y no ha podido hacer lo que le hizo a los Milwaukee Bucks, New York Knicks y Boston Celtics en la serie anterior.

Con Miami enfrentando a un equipo mejor clasificado por cuarta vez en esta postemporada, y ahora abajo 2-1 en las Finales, es muy probable que el Heat necesite al menos una demolición de Butler porque sus compañeros de equipo (aparte de Bam) parecen abrumados. Y ese "Jimmy Game" aún no ha sucedido.

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4. MPJ y KCP siguen ausentes

Lo mejor para los Nuggets es que Murray y Jokic hayan tenido una actuación histórica y Braun les haya dado un empujón, porque una vez más Michael Porter Jr. y Kentavious Caldwell-Pope tuvieron problemas. Esta vez, sin embargo, sus luchas no le costaron a los Nuggets.

Será interesante ver cómo Malone maneja a estos dos jugadores en caída. ¿Él no hace nada y les permite resolver sus problemas? ¿O reducir sus minutos en la hora de la verdad?

En ese segundo punto, Caldwell-Pope estuvo en el banquillo durante una buena parte del tercer y cuarto cuarto, cediendo ante Braun, quien se ganó su elevado tiempo de juego. En el Juego 2, Caldwell-Pope cometió faltas tontas en el camino hacia la eliminación por faltas. En el Juego 3, nunca estuvo en el flujo y anotó una canasta.

En cuanto a Porter, su tiro de 3 puntos en la serie ahora es 3 de 19 después de fallar sus únicos dos intentos el miércoles. Como prometió, trató de atacar la canasta temprano y constantemente, y sin embargo tampoco funcionó. Terminó con dos puntos en 1 de 7 tiros y jugó 21 minutos, el mínimo de la serie.

Sería bastante audaz por parte de Malone darles a esos dos jugadores una correa corta a partir de este momento. Pero esta es la final. Los entrenadores generalmente van con lo que está funcionando y quién está produciendo. En este momento, Malone tiene dos titulares que no están ayudando a la causa.

5. Denver era demasiado físico

Aparte de que Jokic y Murray los duplicaron triplemente, el Heat fue victimizado persistentemente en la pintura. Los Nuggets no solo atacaron el aro y anotaron en la pintura, solo intentaron 18 triples, sino que dominaron el vidrio, superando a Miami en rebotes 58-33.

Fue una demostración decisiva de fisicalidad, y lo inusual de eso es que los Nuggets no son exactamente el equipo más grande (Jeff Green, con 6 pies 8 pulgadas, es su centro suplente). Pero priorizaron el rebote y ese partido dentro del partido se ganó con facilidad.

Salude a Murray, quien en la posición de guardia superó en rebotes a Butler, 10-2. Pero también Aaron Gordon, que se mostró especialmente sólido en la segunda parte, sumando tres Nuggets con rebotes de dos dígitos (10).

Entonces, para resumir: los Nuggets tenían a Jokic y Murray trabajando al unísono, obtuvieron un gran impulso de Braun, superaron a Miami y sacaron completamente a la multitud del juego. Esa última parte fue surrealista a veces. El locutor imploró constantemente a los fanáticos que "hicieran algo de ruido" y ese ruido equivalía a un chirrido. No había una atmósfera electrizante en el edificio que acogió su primer partido de las Finales en nueve años porque había pocas razones para celebrar.

Denver dominó, y esta vez, durante cuatro cuartos.

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Shaun Powell ha cubierto la NBA durante más de 25 años. Puede enviarle un correo electrónico aquí, encontrar su archivo aquí y seguirlo en Twitter.

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