Estados Unidos dice que más de la mitad de los estados buscarán fondos para la limpieza de pozos petroleros

[1/2] Un pozo de petróleo se ve al amanecer cerca de Fort Lupton, Colorado, 12 de julio de 2006. El campo petrolero de la cuenca Denver-Julesburg cerca de Denver se extiende desde Wyoming. REUTERS/Rick Wilking

5 ene (Reuters) - La administración Biden dijo el miércoles que más de la mitad de los estados de EE. UU. tienen la intención de solicitar una parte de los 4.700 millones de dólares repartidos en la nueva ley de infraestructura para limpiar pozos de petróleo y gas abandonados.

Los esfuerzos de taponamiento de pozos son parte del objetivo del presidente Joe Biden de reducir las emisiones de metano que causan el calentamiento del clima, crear empleos y abordar la contaminación en las comunidades afectadas por la infraestructura que quedó atrás en más de un siglo de perforación de petróleo y gas en EE. UU.

La cantidad de pozos abandonados en los Estados Unidos ha aumentado durante la última década, y muchos expertos creen que la cantidad seguirá aumentando a medida que los combustibles fósiles sean reemplazados por formas de energía más limpias.

Un memorando emitido por el Departamento del Interior dijo que 26 estados habían mostrado interés en solicitar las subvenciones. Incluyen casi todos los estados con pozos huérfanos documentados, que se definen como pozos con un propietario desconocido o insolvente.

Los estados incluyen a los principales productores de petróleo crudo de EE. UU., Texas, Dakota del Norte, Nuevo México, Oklahoma y Colorado. Pensilvania, que se estima que tiene cientos de miles de pozos abandonados muy antiguos, también planea solicitar los fondos, dijo Interior.

El análisis de Interior encontró que hay más de 130 000 pozos huérfanos documentados en los Estados Unidos, mucho más que los 56 600 contados en un informe de la Comisión Interstate Oil & Gas Compact en 2019. Existen muchos más pozos que se perforaron antes de que los reguladores comenzaran a exigir documentación en mediados de 1900.

La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. estima que hay más de 3 millones de pozos de petróleo y gas abandonados en total. Se estima que alrededor de 2 millones de ellos son muy viejos y nunca se enchufaron correctamente. La agencia cree que dichos pozos son responsables de la mayor parte del metano emitido por los pozos abandonados.

En el memorando, Interior dijo que publicaría la cantidad de subvenciones que cada estado puede solicitar en las próximas semanas. Los estados también son elegibles para solicitar subvenciones iniciales de $25 millones para abordar pozos de alta prioridad y poner en marcha sus programas de taponamiento.

Nuestros estándares: los principios de confianza de Thomson Reuters.