La mejor arena para gatos del 2023

Actualizamos los precios y la disponibilidad de nuestras selecciones y agregamos algunas notas sobre sustentabilidad y arena para gatos.

La basura apestosa y a veces pegajosa que dejan los gatos en la caja de arena es más fácil de manejar si tienes la arena para gatos adecuada. Después de dos años de probar 17 arenas para gatos, creemos que Dr. Elsey's Ultra hace el mejor trabajo al facilitar un poco las tareas de la caja de arena, porque enmascara los olores, se aglutina bien y mantiene el polvo al mínimo. Además, es más barato que muchas otras opciones, un factor importante, considerando que esto es algo que usará mucho en la vida de un gato.

Juzgamos a los contendientes de arena para gatos por lo fácil que era levantar, transportar y verter sus contenedores.

Olfateamos qué tan bien cada fórmula controlaba los olores agregando la especia hing con olor a azufre y una mezcla de amoníaco a cada sartén.

Probamos la capacidad de recogida y aglomeración de la arena, y nuestra capacidad para limpiar suciedad acumulada en el fondo de las bandejas.

Preferimos arena que produjera un mínimo de polvo al rellenar o sacar la arena sucia de la bandeja.

Esta arena para gatos forma grumos resistentes, controla eficazmente los olores y es una de las opciones más baratas disponibles.

Ninguna marca de arena para gatos supera la combinación de Dr. Elsey's Ultra de control de olores sólidos, capacidad de recogida y bajo perfil de polvo, todo a un precio asequible. Es la única arena higiénica para gatos que encontramos que atrapa completamente los olores simulados de desechos de gatos. Y su olor neutro es más fácil de digerir que las fragancias afrutadas de algunas arenas, que chocan con los olores de las cajas de arena. Los gránulos del Dr. Elsey son de tamaño promedio, por lo que es menos probable que los gatos sigan la basura por toda la casa. Esta arena también se aglomera rápidamente cuando está mojada, y los grumos conservan su forma cuando la recoges mejor que la mayoría de las otras arenas. Dr. Elsey's también produce menos polvo que la mitad de las marcas que probamos, y el polvo no lo abrumará cuando vierta arena fresca en la bandeja o saque la cantidad de excremento de gato de un día. Pero esta basura se vende en una bolsa de plástico gigante, que es un fastidio para llevar y verter. Y como la mayoría de las arenas higiénicas que probamos, es probable que los gránulos de Dr. Elsey se adhieran al fondo de una bandeja de arena sucia y puede ser difícil limpiarlos en profundidad.

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Esta arena hace un buen trabajo controlando los olores, y no deja suciedad adherida a la caja como otras arenas que probamos. Pero es más caro por libra que nuestra primera selección.

*Al momento de la publicación, el precio era de $15.

Ninguna arena es tan buena para controlar los olores como para reemplazar la recolección regular y la colocación estratégica de cajas. Pero si usted es muy sensible a los olores de la basura o odia tener que desempolvar constantemente las superficies cerca de la caja de arena, considere la arena aglomerante Arm & Hammer Cloud Control. Hace un buen trabajo atrapando los olores, y huele más neutral, no afrutado como otras arenas higiénicas que probamos, por lo que es más fácil para la nariz cuando llega el momento de recoger. Esta arena tiene gránulos finos, similares a la arena, que forman grumos apretados y no se adhieren al fondo de una bandeja de arena sucia, pero esos gránulos finos arrastran más basura por toda la casa que nuestra elección principal. El bajo perfil de polvo de esta arena para gatos significa que no toserá descontroladamente cuando esté vertiendo, sacando o limpiando profundamente la caja de arena. Arm & Hammer Cloud Control es una buena arena en general, pero generalmente es un 30 por ciento más cara por libra que la Ultra de Dr. Elsey, y la mayoría de las personas (y los gatos) no obtendrán mucho más valor de ella.

Esta cuchara grande y fácil de sostener hace que una tarea pesada sea lo más placentera posible.

Puede estar agotado

De las cinco palas que usamos durante las pruebas, la pala para arena para gatos DurAnimals DuraScoop Original es la que compraríamos para nosotros. Es la única pala que no estaba asquerosa al final de la prueba, con un mínimo de orina y costra de arena en el borde, y sin pedazos de arena atascados en la malla. El tamaño generoso y la construcción robusta de la cuchara hacen que sea fácil rastrillar la caja de arena y atrapar todo. Aunque DuraScoop cuesta más que otras palas, es una compra única que hará que una de las partes más desagradables de su día sea más agradable y mantendrá su caja de arena más limpia.

Esta arena para gatos forma grumos resistentes, controla eficazmente los olores y es una de las opciones más baratas disponibles.

Esta arena hace un buen trabajo controlando los olores, y no deja suciedad adherida a la caja como otras arenas que probamos. Pero es más caro por libra que nuestra primera selección.

*Al momento de la publicación, el precio era de $15.

Esta cuchara grande y fácil de sostener hace que una tarea pesada sea lo más placentera posible.

Puede estar agotado

Soy el escritor de mascotas de Wirecutter y he cubierto todo, desde las mejores cajas de arena automáticas que nadie debería comprar hasta nuestras alfombras de arena para gatos favoritas. También he sido propietaria de una mascota de toda la vida y voluntaria en un refugio de animales que ha lidiado con su parte de caca de gato, y estoy decidida a encontrar la mejor manera de controlar los olores de las cajas de arena sin empeorar las cosas para los residentes felinos.

Shannon Palus fue una escritora sénior que escribió la versión original de esta guía. Entrevistó a Alexandra Medley, una veterinaria que se graduó recientemente de la Universidad Estatal de Ohio (y ahora trabaja para los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades), e hizo que encuestara a los veterinarios de su red para obtener respuestas a las preguntas más difíciles sobre la basura de Wirecutter. Shannon también consultó a Michael Lund, un veterano de la ASPCA; Anne Levin, presidenta de la Coalición por el Bienestar Animal del Puente de Brooklyn y gerente del Brooklyn Cat Cafe; y Ray Brown, vicepresidente de investigación y desarrollo doméstico de Church & Dwight, la empresa propietaria de Arm & Hammer (que vende varios tipos de arena para gatos). Probó las arenas higiénicas para gatos de mejor rendimiento en Brooklyn Cat Cafe, donde docenas de gatos proporcionaron su opinión.

La arena para gatos fue inventada en 1947 por un veinteañero llamado Edward Lowe para ayudar a un vecino que se quedó sin arena (que es lo que la gente pone en las cajas de arena en esos días, si es que dejan entrar a sus gatos). Lowe le dio al vecino algunos pedazos de arcilla seca que su padre usaba para ayudar a limpiar los derrames de grasa en las fábricas. Lo llamó Kitty Litter, como explica una historia de la revista People de 1984 sobre Lowe.

Lowe hizo una carrera vendiendo Kitty Litter bajo un puñado de marcas (incluido el nombre perdurable de Tidy Cats). El término que acuñó se volvió genérico y la cantidad de opciones para la basura explotó. Hoy en día, también puede comprar arena para gatos hecha de maíz, pino, sílice o periódico reciclado. Clay sigue siendo el tipo de arena más común, y en eso nos centraremos en esta guía. "En mis experiencias con mis propios gatos y los gatos que pasan por la clínica, a la mayoría les irá muy bien con una arena aglomerante de arcilla", dijo Michael Lund, uno de los veterinarios con los que hablamos. (Si prefiere arena que no sea de arcilla, tenemos algunas recomendaciones al final de esta guía).

Las arenas higiénicas de arcilla son económicas y pueden producir grumos sólidos para facilitar la extracción. No necesita agregar bicarbonato de sodio o almohadillas para orinar para que funcionen. Y debido a que la arena de arcilla domina el mercado, viene en una variedad de aromas y tamaños de grano. Si usted y su gato son quisquillosos, es fácil encontrar un tipo ligeramente diferente sin tener que cambiar drásticamente las arenas.

Clay sigue siendo el tipo de arena más común, y en eso nos centraremos en esta guía.

Además, a los gatos les gusta la arcilla. La arcilla tiene una consistencia similar a la del suelo, como señaló la veterinaria Alexandra Medley, por lo que su gato se sentirá muy natural al ir en una arena de arcilla. Cuando probamos la arena higiénica en el Brooklyn Cat Cafe, los gatos, que normalmente reciben bolitas de pino durante el día porque no se pueden rastrear fácilmente, estaban tan emocionados de usarla que saltaron a las cajas y comenzaron a hacer caca tan pronto como les echamos la arena. basura.

Si es escéptico acerca de la importancia de las cualidades del suelo de la arcilla, considere esta anécdota de Ray Brown, vicepresidente de Church & Brown, fabricante de la arena para gatos Arm & Hammer. Hace aproximadamente una década, la compañía probó una arena de sílice que consistía en esferas blancas del tamaño de canicas. No solo alrededor de un tercio de los gatos lo rechazaron (porque se sentía extraño al pisarlo, pensó Brown), sino que tampoco les sentaba tan bien. "Cuando lo pones por primera vez en la caja de arena, honestamente se ve muy bien, pero después de que el gato comienza a usarlo, no se ve tan bien", dijo. Para decirlo de manera menos cortés: sobre un fondo blanco, sobresalen la orina y la caca.

Nuestro requisito inicial era simple: arena higiénica de arcilla que se aglutina.

La arena aglomerante forma un bloque cuando tu gato orina sobre ella, lo que te permite sacar los desechos en lugar de tener que cambiar toda la bandeja. Está hecho de una arcilla particular, la bentonita de sodio, que se pega cuando está mojada y también absorbe algo de olor.

A menos que tenga suficientes gatos para llenar un centro de adopción (y, por lo tanto, necesite tirar toda la caja de arena todos los días), obtendrá el mayor rendimiento de su dinero con una arena aglomerante. La mayoría de las arenas aglomerantes que encontramos tenían un promedio de 58 centavos por libra, pero pueden costar hasta 78 centavos por libra. Sacar los grumos significa que cambiará toda la caja con menos frecuencia. Lund y otros veterinarios recomiendan cambiar la arena por completo cada dos semanas para eliminar cualquier acumulación de amoníaco, que puede ser irritante para los gatos (si limpias la caja de arena con mucha frecuencia, es posible que puedas cambiarla por completo). un poco menos a menudo).

Es muy probable que la arena que compre se anuncie a sí misma como algo más que "arena aglomerante de arcilla". Pero, ¿qué significan esos términos? ¿Alguna de estas características adicionales es realmente efectiva? Aquí hay una guía de qué más puede encontrar escrito en el costado de su bolso:

Hay historias de terror sobre gatos que comen arena aglomerante y se les forma grumos dentro de sus estómagos, pero esto no es algo de lo que la mayoría de la gente deba preocuparse, dijo Medley. Si tu gato está comiendo arena, llévalo al veterinario: Puede ser un síntoma de anemia o pica, las ganas de comer cosas que no son comida. Además, en pequeñas cantidades, la bentonita de sodio no es peligrosa para los animales, incluso es un ingrediente en algunos alimentos para animales.

A algunas personas les preocupa especialmente que los gatitos coman arena aglomerada, porque los gatitos tienen estómagos más pequeños y pueden ser más curiosos. Aunque algunas marcas recomiendan usar arenas higiénicas no aglomerantes hasta que su gatito tenga aproximadamente 4 meses, otras, como Cat's Pride, notan que no hay evidencia de que la bentonita de sodio realmente haya causado daño a un gatito; esta es una conclusión respaldada por los veterinarios Medley y Lund, así como por todo lo que encontramos al escanear la literatura y leer muchos foros de Internet. "En mis 7 años de experiencia como veterinario, no he visto un cuerpo extraño de un gatito que haya ingerido arena aglomerante de arcilla", dijo Lund. (Él señala que la arena de arcilla en general podría ser una preocupación para los gatitos menores de dos semanas, más jóvenes que su edad típica de adopción, si se alimentan de una mamá gata que está alojada en una jaula cerca de una caja de arena). y aún le gustaría usar arena aglomerante de arcilla, controle el comportamiento de su gatito y consulte con su veterinario si algo parece estar mal.

Para reducir el desperdicio de arena, convertimos contenedores de almacenamiento de 14 por 11 por 3¼ pulgadas en bandejas de arena improvisadas y llenamos cada una con 2 pulgadas de arena para gatos. Clasificamos las arenas higiénicas para gatos según la facilidad con que se transportaban y vertían sus recipientes, su polvo y olor, qué tan bien enmascaraban los olores suplentes (una mezcla de amoníaco y hing, una especia que huele a azufre), la capacidad de recoger y formar grumos de los desechos líquidos dureza y lo fácil que era limpiar los líos pegados en el fondo de la sartén. Se eliminó la arena para gatos que se desempeñó mal en múltiples categorías.

Para una versión anterior de esta guía, llevamos las cuatro arenas que se desempeñaron mejor en las pruebas mencionadas anteriormente (Dr. Elsey's Ultra, Cat's Pride Natural, Fresh Step Simply Unscented y Boxiecat Premium All Natural Scent Free Clumping Clay Litter) a Brooklyn. Cat Cafe, hogar de unas pocas docenas de gatos y gatitos rescatados (incluidos gatitos de semanas de edad que puedes ver acurrucarse en una cámara de gatitos las 24 horas del día, los 7 días de la semana). Prestamos atención a qué tan bien cada marca de arena para gatos enmascaraba los olores de la caja de arena, aglomeraba los desechos de las mascotas y evitaba la dispersión de la arena. También nos basamos en gran medida en las anécdotas del personal del café para gatos para determinar qué marcas de arena preferían los gatos en general.

También trajimos cinco cucharadas diferentes, que tenían una calificación alta en Amazon o que venían recomendadas por otra fuente, con nosotros al café para gatos, y tomamos notas sobre qué tan fácil era sostener cada una, qué tan efectiva era cada una para recolectar grumos y cuánto basura pegada a la pala.

Esta arena para gatos forma grumos resistentes, controla eficazmente los olores y es una de las opciones más baratas disponibles.

Por su dinero, Dr. Elsey's Ultra forma grumos duros y hace un excelente trabajo atrapando olores. También produce menos polvo y es significativamente más barato que muchas otras arenas higiénicas para gatos que probamos.

En pruebas con desechos líquidos, Dr. Elsey's Ultra formó grumos que estaban en el medio del paquete en términos de dureza y que estaban en el lado plano, haciéndolos menos propensos a adherirse al fondo o al costado de la bandeja de arena. El personal de Wirecutter informa que los grumos se mantuvieron bien durante la excavación y, a veces, se rompieron en pedazos grandes si se excavaban desde una esquina o un costado. "Nunca se desmoronan en el olvido", dijo Kimber Streams, redactora principal de Wirecutter, cuyos gatos la han usado durante seis años.

Nuestros probadores a largo plazo dijeron que Dr. Elsey's Ultra hace un gran trabajo al enmascarar los olores de los desechos. La arena en sí tiene un olor neutro y no es abrumadoramente afrutado como el Purina Tidy Cats 24/7 Performance. En nuestras pruebas de control, Dr. Elsey's Ultra enmascaró el olor a amoníaco apestoso y algo picante tan bien que solo podíamos oler la arena de arcilla cuando los sustitutos de los desechos estaban parcialmente cubiertos por la basura.

Aunque el seguimiento fue difícil para nosotros para probar en el cat cafe, Dr. Elsey's Ultra tiene granos que son más grandes, lo que significa que debería rastrear menos que algunos de la competencia. La experiencia a largo plazo de nuestro personal experimentando con la basura lo confirma. "Rastrea un poco, pero no tanto como otras arenas que he usado", dijo Streams.

Dr. Elsey arroja algo de polvo cuando lo viertes en la sartén, pero no tanto como otras opciones económicas, e incluso algunas de las cosas más caras, además el polvo se asienta más rápido que con la competencia. En nuestra ronda de pruebas más reciente, solo la arena Clump & Seal de Arm & Hammer y la arena aglutinante Cloud Control de Arm & Hammer superaron a Ultra de Dr. Elsey en el control del polvo.

El bajo precio de Dr. Elsey aseguró a esta arena su posición como nuestra mejor elección. Durante las pruebas, promedió 48 centavos por libra, mientras que la mayoría de las arenas higiénicas para gatos que revisamos promediaron 58 centavos, o hasta 78 centavos por libra. Comprarás mucha basura durante la vida de tu mascota; Creemos que a la mayoría de la gente le gustará que esta arena cueste la mitad que muchas otras en el mercado. Como dijo Streams, "no estoy pagando mucho por rocas de caca de lujo".

La desventaja más obvia de Dr. Elsey's Ultra es su contenedor. Aunque esta arena a veces se vende en cajas pequeñas, el precio más bajo se encuentra en una bolsa de plástico de 40 libras de Amazon. De todos los contenedores en los que viene la basura, una bolsa de plástico es la más difícil de sellar y no es tan fácil de guardar como una caja o un contenedor de plástico.

Esa bolsa de plástico de 40 libras es el doble de pesada que otras arenas higiénicas, que vienen en cajas de cartón de 20, 30 o 40 libras que son más fáciles de levantar y almacenar. Los dueños de mascotas con poca fuerza en los brazos pueden tener dificultades para verter Dr. Elsey's Ultra en una bandeja, por lo que recomendamos transferir parte de la arena a un recipiente fácil de verter (como este, que usa Tim Barribeau de Wirecutter) o usar una cuchara grande para croquetas que guardas en la bolsa. O puede tomar una de las bolsas de 18 libras del Dr. Elsey, que cuestan 7 centavos adicionales por libra.

Dr. Elsey's Ultra cayó en el medio del paquete en nuestras pruebas de limpieza porque puede dejar suciedad pegajosa en el fondo de la sartén. Sus gránulos de tamaño promedio no se empaquetan tan apretados como los gránulos más pequeños, como los de la arena aglutinante Cloud Control de Arm & Hammer, por lo que puede llegar más humedad al fondo de la caja de arena. Dr. Elsey's Ultra se desempeñó tan bien como dos arenas más baratas que probamos: la arena aglomerante Super Scoop de Arm & Hammer y la arena para gatos Scoopable de Frisco. Si está dispuesto a pagar una prima por grumos más duros que no se pegarán al fondo de una sartén sucia, pruebe nuestra otra elección, la arena aglomerante Arm & Hammer Cloud Control.

Esta arena hace un buen trabajo controlando los olores, y no deja suciedad adherida a la caja como otras arenas que probamos. Pero es más caro por libra que nuestra primera selección.

*Al momento de la publicación, el precio era de $15.

Nos gusta la arena aglutinante Cloud Control de Arm & Hammer porque hace un buen trabajo atrapando los olores y tiene pequeños gránulos de arena que se aglomeran mejor que los de la mayoría de las marcas de arena para gatos que probamos. Además, la basura de Cloud Control no ensucia el fondo de una sartén y prácticamente no produce polvo. Pero esos diminutos gránulos pueden rastrearse por toda la casa, y el tradicional contenedor de caja de cartón de la arena Cloud Control puede ser complicado de transportar y abrir.

A pesar de que Dr. Elsey's Ultra tuvo el mejor control de olores, la arena Cloud Control hizo el mejor trabajo al hacer grumos de arena más definidos y apretados que fueron los más fáciles de recoger y limpiar durante nuestras pruebas.

En nuestras pruebas, la arena para gatos Cloud Control atrapó el amoníaco apestoso y los olores similares al azufre mejor que la competencia, y solo quedó un ligero hedor cuando nos sentamos junto a la arena sucia; solo Dr. Elsey's Ultra lo superó en esta área al atrapar completamente los olores. La arena para gatos Cloud Control niega rápidamente los olores si su gato entierra sus desechos regularmente, pero los olores tardarán unos minutos en disiparse si su gato es grosero y nunca cubre las cosas.

A pesar de que Dr. Elsey's Ultra tuvo el mejor control de olores, la arena Cloud Control hizo el mejor trabajo al hacer grumos de arena más definidos y apretados que fueron los más fáciles de recoger y limpiar durante nuestras pruebas. Al igual que con todas las arenas que probamos, con la arena Cloud Control los grumos aún estaban húmedos después de unos 20 minutos, pero fue la única arena que pudimos recoger repetidamente en montones perfectos que no se desmoronaron. Descubrimos que las arenas de arcilla con gránulos más finos, como la arena Cloud Control, producían grumos más compactos que las arenas con gránulos de tamaño promedio, como Dr. Elsey's Ultra, que tendían a romperse en pedazos más grandes durante la extracción. (Cat's Pride Total Odor Control Unscented, una marca con gránulos de tamaño similar, se partió en pedazos más pequeños que eran más difíciles de recoger). La arena Cloud Control también fue la única que no dejó suciedad pegajosa en el fondo de la arena cacerola. La arena se deslizó sin esfuerzo y dejó solo una ligera capa de polvo, que es más fácil de limpiar en profundidad que los parches pegajosos que dejan otras arenas, como Dr. Elsey's Ultra, Arm & Hammer Super Scoop Clumping Litter y Fresh Step Simply Unscented.

"Después de usar Elsey's para mis dos gatos en el transcurso de aproximadamente un año, el cambio a Cloud Control fue realmente una revelación", dijo Michael Hession, jefe de fotografía y video de Wirecutter. "Siempre tuve problemas para quitar la arena de arcilla de nuestras cajas, y Cloud Control hace que sacar la basura sea mucho más rápido y requiera menos mano de obra. También descubro que dura mucho más sin volverse asqueroso. Cuesta más que el de Elsey, pero parece que yo he estado recuperando el dinero con la longevidad".

Y el apodo de Cloud Control estuvo a la altura de su nombre. Era una de las dos marcas que no producían polvo a simple vista cuando vertíamos y recogíamos arena para gatos (la otra era la arena aglomerante Super Scoop de Arm & Hammer). El minúsculo perfil de polvo de Cloud Control significa que las superficies cercanas permanecen limpias por más tiempo, y esta marca de arena debería ser más fácil de tolerar si usted o su gato tienen alergias. (Y, como dijo Medley, si su gato respira con la boca abierta, llévelo al veterinario de inmediato).

Los gránulos más pequeños de la arena Cloud Control son más fáciles de recoger y limpiar, pero es más probable que esas pequeñas motas se adhieran a las patas de su gato y sigan por toda la casa. Invierta en un buen tapete para arena para gatos, como el tapete para arena para gatos Easyology Premium, que atrapa los gránulos finos mejor que cualquier otro tapete que hayamos visto.

Por último, la arena Arm & Hammer Cloud Control viene en una caja de cartón con asa de plástico, lo que la hace fácil de sostener y almacenar en comparación con el empaque de Dr. Elsey's Ultra (aunque no es tan cómodo de transportar como la jarra de plástico de Cat's Pride) ). Cuando abrimos por primera vez una caja de arena Cloud Control perforando una pestaña de cartón para crear un agujero, a veces los granos de arena salían volando. (Truco de vida: use un cortador de cajas para quitar la parte superior de la caja de cartón para que sea más fácil sacar la basura con una pala de croquetas).

Esta cuchara grande y fácil de sostener hace que una tarea pesada sea lo más placentera posible.

Puede estar agotado

De las cinco palas que usamos para recoger la arena en el Brooklyn Cat Cafe, la pala original para arena para gatos DurAnimals DuraScoop fue la única que no terminó con una costra de orina y arena en el borde, o pedazos de arena atascados en el malla.

Esta pala es más profunda y ancha que la de la competencia, por lo que es sencillo recoger un montón grande o rastrillar la basura para recoger cualquier parte que se haya perdido. Su borde resistente le permite eliminar fácilmente cualquier grumo que se haya quedado pegado al borde o al fondo de la sartén.

El inventor de DuraScoop, Chuck Firth, también conocido como el "chico de la pala para caca", como firma sus correos electrónicos, dijo que inventó esta pala en 2003 porque estaba cansado de usar palas de plástico que se doblaban fácilmente. El DuraScoop está a la altura de su intención, y su mango de goma es fácil de agarrar y no se dobla ni se clava en la mano.

En general, DuraScoop hace que una tarea desagradable sea lo más simple posible, un hecho que se refleja en la impresionante calificación de 4.8 estrellas de la primicia en Amazon. Un crítico dice: "30 años, 4 gatos e innumerables palas de plástico después, compré la DuraScoop de metal. Qué alivio". Dice otro, "¡No puedo creer que estoy enamorado de una primicia de basura!" También es uno de los favoritos del personal de la empresa en Wirecutter.

El DuraScoop es más caro que la competencia, aunque creemos que alrededor de $ 13 sigue siendo un precio pequeño a pagar por algo que facilita la limpieza de la caja de arena de su mascota.

El gran tamaño de esta pala hace que sea imposible que quepa en algunos soportes para palas, como el que viene en el Litter Genie. Y algunas reseñas se quejan de que los agujeros de DuraScoop son demasiado grandes, lo que permite que caigan grumos más pequeños. Nos dimos cuenta de esto durante una nueva ronda de pruebas, por lo que si la arena para gatos se desmorona fácilmente, es posible que prefiera una pala para arena que tenga ranuras de tamizado más estrechas. Finalmente, si usa bolsas de arena, el borde de metal del DuraScoop puede engancharse en el plástico.

Esto es lo que necesita saber para mantener a su gato sano y seguro mientras se reduce el impacto de la arena higiénica para gatos en el medio ambiente.

En esta guía, recomendamos la arena para gatos de arcilla por encima de otras categorías por varias razones prácticas: está ampliamente disponible, es relativamente económica, deja menos huellas y es fácil de recoger. Además, descubrimos que a la mayoría de los gatos les encanta la textura de la arena de arcilla debajo de sus patas. La arena para gatos de arcilla generalmente está hecha de arcilla de bentonita, que a menudo se extrae en un proceso que, según los expertos, puede tener implicaciones ambientales. Según National Geographic, la minería de superficie desplaza la vida silvestre local, erosiona el suelo, crea drenaje ácido de mina y filtra elementos tóxicos. Y aunque la arcilla proviene de la tierra, no es biodegradable.

Las formas alternativas de arena para gatos también tienen un impacto en el medio ambiente. La materia prima para la arena higiénica para gatos hecha con maíz, papel y trigo requiere mucha agua para ser producida y, a menudo, se fabrica con cultivos transgénicos o se trata con pesticidas.

La única forma de desechar correctamente la basura sucia es asegurarla en una bolsa para que la gestión de residuos municipales la envíe a un vertedero. No es una solución de desperdicio cero, pero es la opción más segura porque la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. describe los desechos de mascotas como contaminantes. Eso significa que no importa qué tipo de arena compre, incluida la arena para gatos de maíz "desechable" o el gel de sílice, no debe tirarla por el inodoro ni convertirla en abono. Deberías tirarlo a la basura.

Cuando está mojada, la arena de arcilla se hincha hasta 15 veces su volumen original, señala Scientific American, por lo que enjuagar causará estragos en las tuberías. Y tirar toda la arena para gatos, incluidas las que no son de arcilla, puede introducir microorganismos dañinos como parásitos y bacterias coliformes en ríos, arroyos y aguas subterráneas. Además, los desechos de los gatos pueden causar toxoplasmosis, una infección parasitaria que se encuentra más comúnmente en las mascotas que pasan tiempo al aire libre, señalan los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades. La toxoplasmosis en humanos puede causar complicaciones graves para las mujeres embarazadas y para aquellas con sistemas inmunitarios debilitados. California incluso agregó avisos contra el enjuague en las bolsas de arena para gatos después de que la toxoplasmosis de las heces de los gatos se relacionara con una mayor mortalidad en la vida marina.

Si está considerando limpiar menos la caja de arena de su gato para usar menos arena y, por lo tanto, limitar la cantidad que va al vertedero, ¡no lo haga! Esa no es una solución sostenible, y también es mala para su gato. Las arenas higiénicas aglomerantes (como las que recomendamos) ya le permiten realizar limpiezas profundas dos veces al mes, en lugar de las limpiezas semanales que suelen requerir las arenas higiénicas no aglomerantes para gatos. Pero aún debe sacar la basura sucia todos los días para evitar poner en riesgo a un amigo felino.

Limpiar menos la caja de arena de un gato también puede provocar problemas de comportamiento, como ensuciarse fuera de la caja de arena. Si no está revisando su caja de arena con frecuencia, es posible que tampoco note si su gato está enfermo con un parásito intestinal o si tiene sangre en la orina, dijo el Dr. Bruce Kornreich, director del Centro de Salud Felina de Cornell en la Facultad de Medicina de la Universidad de Cornell. Medicina Veterinaria.

Y aunque la arena en sí debe tirarse a la basura, aún puede ser consciente de reciclar el contenedor de arena para gatos. Los recipientes de arena para gatos vacíos hechos de jarras de plástico rígido o cajas de cartón se pueden recolectar a través del reciclaje en la acera. Alternativamente, las jarras de plástico se pueden transformar en regaderas para los jardines del patio trasero, y las cajas de cartón funcionan bien como macetas decorativas para la flora joven.

Nuestros expertos dijeron que a la mayoría de los gatos les va bien la arena de arcilla. Y creemos que los propietarios que usan arena aglomerante de arcilla necesitan experimentar menos con su configuración, lo que también les ahorrará dinero. Aún así, planeamos considerar alternativas a la arena de arcilla en nuestra investigación futura. Mientras tanto, aquí hay algunas recomendaciones personales del personal de Wirecutter.

El escritor colaborador de Wirecutter, Gregory Han, jura por las propiedades de absorción de olores de la arena de gel de sílice, y ha usado la arena para gatos So Phresh Scoopable durante casi una década. "Los huéspedes han comentado que nuestro apartamento no huele como el espacio pequeño habitual, la morada de varias mascotas y, lo que es más importante, parece que a los gatos les gusta más el silicato de sodio", escribe en Apartment Therapy. Han señala que la arena higiénica de gel de sílice tiende a no salir tan lejos de la caja de arena como algunas arenas higiénicas de arcilla que ha probado. Para uno de sus gatos que pasaba mucho tiempo rascando la caja de arena, el polvo de la arcilla también era un problema. Han admite que So Phresh es caro (es más de tres veces el costo de nuestra mejor opción), y dice que funciona mejor con una capa de bicarbonato de sodio en el fondo de la bandeja de arena (otro gasto). A diferencia de la sílice con cristales o perlas más grandes, la sílice So Phresh es lo suficientemente pequeña como para cubrir la caca razonablemente bien, aunque se vuelve un poco amarilla con la orina de gato.

Varios miembros del personal de Wirecutter están en el sistema Tidy Cats Breeze, que facilita deshacerse de la orina de gato. Los gránulos de pino especiales van en la caja, y debajo de ellos hay una almohadilla absorbente que puede intercambiar, además de recoger. Por lo tanto, recoge diariamente, cambia la almohadilla aproximadamente una vez a la semana y cambia todos los gránulos una vez al mes. Es más costosa que una configuración regular, un poco más de 2½ veces más que nuestra mejor opción para la basura, pero los defensores de Breeze dicen que la conveniencia vale la pena (y puede reducir los costos operativos usando gránulos de pino simples, que se venden a granel). como cama para caballos, en lugar de los gránulos especializados de Tidy Cats). Sin embargo, si a su gato no le gusta, no tendrá que gastar en una nueva caja de arena, así como en un montón de almohadillas especiales y bolitas de arena para gatos de pino.

Una y otra vez mientras trabajábamos en esta guía, escuchamos a personas que confiaron en la mejor arena para gatos del mundo, que está hecha de maíz. Pedimos algunos para probar, solo para ver de qué se trataba el alboroto. Huele a granja y, objetivamente, forma grumos blandos y blandos. Pero a los que les encanta la adoran principalmente porque la compañía afirma que la basura se puede tirar (y la compañía dice que ha realizado pruebas para asegurarse de que la basura no obstruya las tuberías y los sistemas de alcantarillado).

Sin embargo, tirar la basura por el desagüe puede dañar la vida silvestre local. Como hemos escrito en nuestra guía de bolsas para caca de perro, la Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. clasifica los desechos de mascotas como contaminantes, que pueden introducir un exceso de nutrientes y microorganismos dañinos como parásitos y bacterias coliformes en ríos, arroyos y aguas subterráneas. Un problema particular de los desechos de los gatos es la toxoplasmosis, una infección parasitaria que transmiten los gatos y que en los humanos puede causar complicaciones graves durante el embarazo y para aquellos que tienen sistemas inmunológicos debilitados. En California, la evidencia ha relacionado la toxoplasmosis de las heces de los gatos con una mayor mortalidad en las nutrias marinas, lo que ha llevado a la legislación a colocar avisos contra el enjuague en las bolsas de arena para gatos. Como le dijo un gerente de operaciones de saneamiento a The New York Times (la empresa matriz de Wirecutter) acerca de las toallitas húmedas, que supuestamente también se pueden desechar: "Estoy de acuerdo en que se pueden desechar. Una pelota de golf se puede desechar, pero no es una buena idea".

Si su gato está usando la caja de arena, y la arena que está usando en este momento tiene un precio razonable, se aglutina bien y no huele mal con la pala regular, siga usando lo que está usando. Incluso nuestras camadas favoritas solo pueden hacer mucho.

Es común que entre el 2 y el 4 por ciento de los gatos rechacen cualquier tipo de arena.

Los gatos tienen la reputación de ser quisquillosos con la basura, pero si su arena deja espacio para mejorar, es muy probable que su gato acepte un cambio. Es común que entre el 2 y el 4 por ciento de los gatos rechacen cualquier tipo de arena, según Ray Brown, de la empresa matriz de Arm & Hammer, Church & Dwight. Facilite la transición mezclando parte de la arena nueva con la vieja durante una semana.

Si no está satisfecho con su configuración actual de arena para gatos (¡es difícil tener un animal pequeño cagando donde vive!), hay un par de otras soluciones que puede probar antes o además de intercambiar arenas.

Saque su arena al menos una vez al día. Cuando fuimos al Brooklyn Cat Cafe para probar las camadas, estábamos preparados para que el lugar oliera a granja. no lo hizo Eso se debe a que los voluntarios del café siempre estaban recogiendo, a menudo a los pocos minutos de que un gato hiciera su trabajo. Aunque Brown de Church & Dwight nos dijo que las fórmulas de arena se prueban para determinar la integridad de los grumos y el control del olor hasta por tres días (eso es en caso de que pierda un día o un grumo), aún debe tratar de recoger todos los días.

Si tienes problemas con tu gato al esparcir la arena, puedes probar con una caja de arena parcialmente cerrada. O pruebe con un tapete que atrape la basura, como el tapete para arena para gatos Easyology Premium, que atrapa la arena esparcida mejor que cualquier otro tapete que hayamos probado.

Varios miembros del personal de Wirecutter también han encontrado la felicidad en la caja de arena personal con un sistema de eliminación de arena para gatos Litter Genie Plus cerca. Es una especie de bote de basura que te permite sacar la basura en un pequeño vestíbulo y cerrar la tapa, y luego enviar la basura a un compartimento más grande; De esa manera, su nariz no es bombardeada con la basura sucia de una semana cada vez que va a agregar arena recién sucia.

Cambiar la arena no resolverá los problemas de salud. Si observa que su gato come arena o tiene problemas para respirar cuando está en la caja de arena, eso podría indicar problemas de salud subyacentes, así que lleve a su gato al veterinario lo antes posible, dijo la veterinaria Alexandra Medley. Si tu gato tiene asma, cambiar a una arena sin olor o sin arcilla podría ayudar, agregó el veterinario Michael Lund. Si su gato también defeca u orina con frecuencia en otros lugares, eso puede ser un signo de un problema de salud, en lugar de un problema de arena. Los gatos a menudo buscan lugares cómodos y seguros cuando sienten dolor, lo que hace que se acurruquen debajo de su cama, en lugar de usar su caja. Además, si un gato asocia su caja de arena con dolor (lo que puede suceder si tiene una infección), puede comenzar a evitarlo.

Volvimos a probar la arena Clump & Seal de Arm & Hammer, e hizo un gran trabajo al enmascarar los olores, fue fácil de recoger y prácticamente no produjo polvo. Pero huele un poco afrutado y se pega al fondo de una sartén sucia más que nuestra también excelente elección, la arena aglomerante Cloud Control de Arm & Hammer.

La arena aglomerante Super Scoop de Arm & Hammer producía mucho polvo. Además, la arena sucia se desmoronaba cuando la recogíamos, y los grumos realmente se pegaban al fondo de una bandeja de arena sucia.

Tanto Cat's Pride Total Odor Control Unscented como Frisco Scoopable Cat Litter hicieron un trabajo terrible al enmascarar los olores, tenían polvo y sus grumos pegajosos eran difíciles de quitar del fondo de las bandejas de arena sucias.

La arena de Fresh Step Simply Unscented es también una gran elección anterior porque era buena para controlar el olor. Pero es muy polvoriento, tiene una acción de aglutinación promedio y se adhiere a una bandeja de arena sucia más que la mayoría de la competencia.

Boxiecat Premium All Natural Scent Free Clumping Clay Litter cuenta con terrones flat top™ (sí, ™). Los grupos son de hecho planos. Esta característica fue buena cuando estábamos probando con desechos falsos; Los terrones planos son fáciles de sacar porque no requieren excavación. Sin embargo, cuando llevamos la arena Boxiecat al Brooklyn Cat Cafe, descubrimos que los grumos más planos también eran propensos a romperse cuando los gatos los pisaban.

De las tres arenas perfumadas que probamos, Arm & Hammer Slide hizo el mejor trabajo al eliminar el aguijón del amoníaco. Los granos finos no produjeron polvo y probablemente rastrearían menos que nuestras mejores selecciones. Sin embargo, huele a caramelo Starburst, que no creemos que atraiga a la mayoría de las personas.

La arena Ever Clean Unscented Extra Strength funcionará bien. Sin embargo, los grumos se desmoronan un poco y son caros en comparación con nuestra mejor selección.

La versión liviana de una antigua selección mejorada de aroma, Fresh Step Lightweight Simply Unscented, tiene grumos ligeramente más suaves que la versión normal.

Purina Tidy Cats 24/7 Performance viene en un balde con un mango largo que es difícil de sostener. Los grumos son relativamente blandos y se forman en lo profundo de la sartén. El olor de la arena es afrutado, sin eliminar el aguijón del amoníaco.

Solíamos recomendar Cat's Pride Natural como una opción de actualización. Era más cara que las otras arenas que recomendamos, pero venía en un recipiente más fácil de verter y tendía a formar grumos más duros en comparación con todo lo demás que probamos. Desafortunadamente, ya no está disponible.

Si su gato está usando la caja de arena, y la arena que está usando en este momento tiene un precio razonable, se aglutina bien y no huele mal con la pala regular, siga usando lo que está usando. Incluso nuestras camadas favoritas solo pueden hacer mucho.

Es común que entre el 2 y el 4 por ciento de los gatos rechacen cualquier tipo de arena, según Ray Brown, de la empresa matriz de Arm & Hammer, Church & Dwight, pero si su arena deja espacio para mejorar, es muy probable que su gato se vaya. junto con el cambio. Facilite la transición mezclando parte de la arena nueva con la vieja durante una semana o dos, o siga las instrucciones de transición en la caja, si difieren.

Los gatos prefieren un lugar tranquilo y limpio para hacer sus necesidades, al igual que los humanos. Lo mejor es colocar la caja de arena en una habitación tranquila con tráfico peatonal limitado y contra una pared para que tu gato se sienta seguro cuando la use. Si una caja de arena es demasiado difícil de alcanzar (en una plataforma alta) o demasiado lejos (el extremo opuesto de una casa de 2,000 pies cuadrados), es posible que su gato no pueda o no quiera ir allí. Y las cajas que están cerca de electrodomésticos ruidosos pueden molestar a su mascota.

Tirar cualquier arena para gatos por el desagüe puede ser perjudicial para la vida silvestre local. La Agencia de Protección Ambiental de EE. UU. clasifica los desechos de mascotas como contaminantes, que pueden introducir nutrientes en exceso y microorganismos dañinos como parásitos y bacterias coliformes en las aguas subterráneas, ríos y arroyos. Además, los desechos de los gatos pueden causar toxoplasmosis, una infección parasitaria que transmiten los gatos que, en los humanos, puede causar complicaciones graves durante el embarazo y para aquellas personas con sistemas inmunitarios debilitados. En California, la evidencia ha relacionado la toxoplasmosis de las heces de los gatos con una mayor mortalidad en las nutrias marinas, lo que ha llevado a la legislación a colocar avisos contra el enjuague en las bolsas de arena para gatos.

La mayoría de los gatos prefieren una vista clara de su entorno, por lo que es mejor optar por una caja de arena abierta. Y dado que los párpados cerrados pueden atrapar olores, también puede crear un ambiente desagradable para su mascota. Nos gusta la caja de arena abierta Nature's Miracle High Sided porque es barata, tiene una entrada baja pero lados altos que contienen suciedad y un interior suave y fácil de limpiar. Puedes leer más sobre esto en nuestra guía de la mejor caja de arena para gatos.

Muchos fabricantes de arenas higiénicas para gatos usan los términos "recogedor" y "aglomerante" indistintamente cuando hablan de arenas higiénicas para gatos. Scoopable es la capacidad de eliminar los desechos de los gatos, ya sea orina o heces, con una pala para arena para gatos. La formación de grumos se refiere a cuando la orina del gato es absorbida o deshidratada por gránulos de arena a base de arcilla o sílice y forma grumos duros que son fáciles de recoger. Hay algunos tipos de arena para gatos que solo se pueden recoger, no aglomerar, como la arena de pino y la arena de papel reciclado.

La toxoplasmosis es una infección causada por el parásito Toxoplasma gondii, que puede estar presente en hasta la mitad de los gatos en algunas áreas y se encuentra más comúnmente en mascotas que pasan tiempo al aire libre. La mayoría de los humanos entran en contacto con el parásito cuando comen alimentos o agua poco cocidos o contaminados, mientras hacen jardinería en un macizo de flores infectado, o cuando entran en contacto cercano con las heces de los gatos (por ejemplo, al tocarse la boca con las manos después de limpiar la caja de arena). Una persona infectada puede ser asintomática, señala el CDC, pero el parásito puede sobrevivir en un huésped durante años. Las personas embarazadas pueden transmitirlo a sus hijos, donde puede ser potencialmente fatal; y las personas inmunocomprometidas pueden tener síntomas graves.

Actualmente, la mejor manera de prevenir infecciones cuando está cerca de un gato, una caja de arena o superficies que pueden haber estado expuestas a materia fecal es lavarse bien las manos antes de tocarse los ojos, la nariz o la boca. Si está embarazada o tiene problemas inmunológicos, es mejor pedirle a otra persona que se haga cargo de sus tareas de limpieza de la caja de arena. Si vive solo, limpie la caja de arena diariamente, use guantes desechables y lávese las manos. (Tenga en cuenta que el parásito no se vuelve infeccioso hasta de 1 a 5 días después de haber estado en las heces del gato). También puede mantener a su gato en el interior y solo alimentarlo con lata comercial o comida seca para gatos para limitar su exposición a los parásitos.

Alexandra Medley, veterinaria, entrevista

Ray Brown, vicepresidente de I+D para el hogar en Church & Dwight, entrevista

Lori Houston, DVM, ¿Cuál es la mejor arena para gatos? Arena no aglomerante frente a arena aglomerante, Pet MD, 6 de julio de 2012

Prevención de problemas con la caja de arena, The Humane Society of the United States

Elegir la arena higiénica para gatos correcta (PDF), SPCA móvil

¿Por qué la orina de gato huele tan mal?, Vet Depot, 13 de septiembre de 2016

Jacqui Neilson, Pensando fuera de la caja: eliminación felina, Journal of Feline Medicine and Surgery, 1 de febrero de 2004

Bruce Kornreich, DVM, PhD, director del Centro de Salud Felina de Cornell en la Facultad de Medicina Veterinaria de la Universidad de Cornell, entrevista telefónica, 11 de abril de 2022

shannon palus

Shannon Palus es una ex redactora sénior de Wirecutter. Probó innumerables productos de salud y bienestar entre 2016 y 2018.

kaitlyn pozos

Kaitlyn Wells es una redactora sénior que aboga por una mayor flexibilidad laboral al mostrarle cómo trabajar de manera más inteligente de forma remota sin perderse a sí mismo. Anteriormente, cubrió mascotas y estilo para Wirecutter. Nunca conoció una mascota que no le gustara, aunque no puede decir lo mismo de las aplicaciones de productividad. Su primer libro ilustrado, A Family Looks Like Love, sigue a un cachorro que aprende que el amor, en lugar de cómo te ves, es lo que hace a una familia.

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