El aumento de las aguas del río Mississippi pone a prueba las barreras contra inundaciones de Iowa e Illinois

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DAVENPORT, Iowa (AP) — La crecida del río Mississippi puso a prueba las defensas contra inundaciones en el sureste de Iowa y el noroeste de Illinois cuando se acercaba a las crestas pronosticadas en el área el lunes, impulsada por una oleada primaveral de agua por el derretimiento de la nieve.

Es probable que los niveles máximos de agua de esta primavera se ubiquen entre los 10 mejores de todos los tiempos en muchos lugares, pero el Servicio Meteorológico Nacional dijo que los niveles de los ríos generalmente se mantendrán muy por debajo de los récords anteriores. Eso debería ayudar a la mayoría de las ciudades a lo largo del río a resistir las inundaciones, aunque los funcionarios revisarán de cerca sus muros contra inundaciones y las barreras de sacos de arena en los próximos días.

Los funcionarios de los pueblos a lo largo del río han dicho que son optimistas de que escaparán de las graves inundaciones de este año, gracias a la mejora de los muros contra inundaciones y otras medidas de prevención.

"El plan de todos a lo largo del río ha sido puesto a prueba y todos están pasando ahora mismo", dijo Matt Wilson, hidrólogo del Servicio Meteorológico Nacional, desde la oficina de Quad-Cities.

Se informaron dos rupturas menores de diques durante el fin de semana cerca de un refugio de vida silvestre al sur de Bellevue, Iowa, y en Camanche, Iowa, que cubrieron un par de calles con agua, pero Wilson dijo que ninguna casa resultó dañada y que los funcionarios pudieron construir un nuevo saco de arena. barrera en Camanche para controlar las inundaciones.

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El río alcanzó su punto máximo en el área de Dubuque el sábado a 23,03 pies (7 metros), muy por debajo del récord de 25,7 pies (7,8 metros), pero los funcionarios estaban agradecidos de tener el muro contra inundaciones que la ciudad construyó hace 50 años.

Sin ese muro contra inundaciones, la ciudad enfrentaría problemas importantes, dijo Deron Muehring, ingeniero civil de la ciudad de Dubuque.

"Las aguas de la inundación tendrían hasta 6 pies de profundidad en el puerto de Dubuque y más de 7 pies de profundidad en el puerto sur", dijo Muehring al Dubuque Telegraph-Herald.

Se espera que el río alcance una cresta de alrededor de 21,6 pies (6,6 metros) el lunes en el área de Quad-Cities, donde varias ciudades vecinas se encuentran a lo largo de la línea Iowa-Illinois. Algunas carreteras y parques cerca del río están cerrados. El récord en ese lugar es de 22,7 pies (6,9 metros).

Una vez que el río llega a la cima de un área, las aguas de la inundación pueden tardar hasta dos semanas en retroceder por completo.

Se espera que la inundación disminuya a medida que la oleada primaveral de agua de la nieve derretida se abre paso más abajo a lo largo de los 3.700 kilómetros (2.300 millas) de longitud del río en su camino hacia el Golfo de México. La mayoría de los afluentes en Iowa, Illinois y otros estados del Medio Oeste tienen un caudal más bajo de lo normal, por lo que no exacerbarán las inundaciones al arrojar grandes cantidades de agua al río.

Los problemas de inundaciones se producen cuando los residentes de Florida y Virginia se están limpiando de los tornados del fin de semana.

El sábado, un tornado aterrizó en Palm Beach Gardens, Florida, con vientos de 100 mph (160 kph), mientras que un tornado atravesó la ciudad de Virginia Beach el domingo, dañando docenas de casas, derribando árboles y provocando fugas de gas.

Izquierda: una vista muestra una carretera inundada cerca del río Pearl luego de las descargas de agua del embalse Barnett durante el fin de semana, en Ridgeland, Mississippi, EE. UU. En esta captura de pantalla tomada de un video el 29 de agosto de 2022. Foto proporcionada por REUTERS TV

Por Scott McFetridge, Todd Richmond, Associated Press

Por Michael Goldberg, Associated Press/Informe para América

Por Andrew De Millo, Associated Press

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