Informe de empleos de mayo de 2023: se agregaron 339,000 empleos a pesar de la alta inflación

La contratación en EE. UU. se aceleró en mayo, ya que los empleadores agregaron 339.000 puestos de trabajo en auge y el mercado laboral siguió ignorando las altas tasas de interés y la inflación persistente.

La tasa de desempleo, que se calcula a partir de una encuesta separada de hogares, aumentó de un mínimo de cinco décadas de 3,4% a 3,7%, dijo el viernes el Departamento de Trabajo. Esa es la más alta desde octubre.

Los economistas encuestados por Bloomberg habían estimado que el mes pasado se agregaron 195.000 puestos de trabajo.

Además, las ganancias de las nóminas de marzo y abril se revisaron al alza en un total de 93.000, lo que representa una contratación más sólida a fines del invierno y principios de la primavera de lo que se creía.

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El mercado laboral ha sido notablemente sólido a pesar de los agresivos aumentos de las tasas de interés de la Reserva Federal destinados a frenar el crecimiento de la contratación y los salarios, y luchar contra la inflación.

Los funcionarios de la Fed han dicho que podrían detener los aumentos de tasas en una reunión este mes, pero el exitoso informe de empleos de mayo y más datos preocupantes sobre la inflación a finales de este mes podrían arruinar ese plan.

El indicador principal del mercado de valores, el índice S&P 500, subió 61 puntos, o un 1,4%, a 4.282 en las operaciones de la tarde del viernes, mientras que el promedio industrial Dow Jones subió 635 puntos, o un 1,9%, a 33.697. Los índices recibieron un impulso después del informe de empleos, que también mostró, quizás más importante para los mercados, que los aumentos de los salarios de los trabajadores también se desaceleraron incluso cuando se fortalecieron las contrataciones. Los salarios son un motor de la inflación.

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Los operadores esperan cada vez más que la Fed siga la pausa con un aumento de las tasas de interés en julio, según datos de CME Group. Eso ayudó a impulsar los rendimientos de los bonos del Tesoro. El rendimiento del Tesoro a 10 años subió a 3,63% desde 3,60% el jueves por la noche. Ayuda a establecer tasas para hipotecas y otros préstamos importantes.

El rendimiento del Tesoro a dos años, que se mueve más por las expectativas de acción de la Fed, subió a 4,41% desde 4,34%.

En una señal más alentadora, a pesar del frenesí de contratación del mes pasado, las ganancias promedio por hora aumentaron 11 centavos a $33,44, empujando hacia abajo el aumento anual de 4,4% a 4,3%. Eso debería darle a la Fed cierto consuelo de que los aumentos salariales y la inflación continúan moderándose gradualmente.

"Los datos muestran que el crecimiento del empleo continúa a un ritmo rápido, pero las presiones salariales no aumentan", dice Rubeela Farooqi, economista jefe para EE. UU. de High Frequency Economics. A pesar de las vigorosas ganancias laborales, dice que el modesto aumento del salario promedio debería mantener a la Fed encaminada para mantener las tasas estables este mes.

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Los servicios profesionales y comerciales encabezaron las ganancias de empleo con 64.000. La atención médica agregó 52,000; el ocio y la hostelería, el sector más golpeado por la pandemia, sumó 48.000, en su mayoría en restaurantes y bares; y construcción, 25.000. El gobierno agregó 56,000 puestos de trabajo, principalmente en agencias estatales y locales.

El sector manufacturero, que se ha contraído durante seis meses consecutivos, eliminó 2.000 puestos de trabajo.

En general, el crecimiento del empleo se ha desacelerado en los últimos meses debido a que las tasas de interés han subido y los temores de recesión han aumentado, pero las cifras han sido volátiles. Las empresas frustradas por la escasez de trabajadores relacionada con la pandemia continúan contratando trabajadores y minimizando los despidos. El clima inusualmente cálido también ha impulsado el crecimiento del empleo en los últimos meses.

Los empleadores publicaron un récord histórico de 10,1 millones de ofertas de trabajo en abril, frente a los 9,7 millones del mes anterior y revirtiendo una tendencia reciente a la desaceleración, dijo Labor esta semana. Al mismo tiempo, la cantidad de personas que renunciaron a sus trabajos cayó al nivel más bajo en dos años, una señal de que los trabajadores tienen menos confianza en poder cambiar de trabajo para obtener grandes aumentos salariales, un desarrollo positivo desde la perspectiva de la Fed.

Homebase, que fabrica software de programación de empleados para pequeñas empresas, dijo que los salarios cayeron el mes pasado por primera vez desde 2021.

Si bien la escasez de trabajadores continúa atormentando a los empleadores, se ha ido reduciendo en la mayor parte de los EE. UU. a medida que los estadounidenses marginados por la pandemia regresan a la fuerza laboral. Pero las empresas que aún luchan por encontrar empleados generalmente los contratan a principios de año antes de la temporada de contratación de primavera, lo que deja una oferta laboral más pequeña que probablemente frene el crecimiento del empleo de mayo, dice Goldman Sachs.

La contratación luego tiende a recuperarse en junio cuando los estudiantes de secundaria y universitarios buscan trabajos de verano, dice la firma de investigación.

Otro factor que influyó en las ganancias de las nóminas de mayo fueron los estándares de préstamos bancarios más estrictos a raíz del colapso de varios bancos regionales plagados de corridas de depósitos. Industrias como restaurantes y hoteles dependen del crédito para pagar a los trabajadores. Los criterios de préstamo más estrictos probablemente redujeron el crecimiento del empleo en alrededor de 25,000, estima Goldman.