DP de la película de Stephen King Cell se burla de una nueva película de Exorcist

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¡Anillo! ¡Anillo! ... Es 2016, quieren hablar de Cell.

Las adaptaciones de Stephen King fallan más de lo que tienen éxito. Ahí lo dijimos. ¿Duro? Tal vez. ¿Quieres pelear? Ponerse en línea.

Pero nuestra declaración sigue en pie: una de las voces literarias más importantes del siglo pasado es extremadamente difícil de traducir para el cine y la televisión. Algo en la prosa inimitable de King, que a menudo se basa en una combinación de narración omnisciente y monólogos de personajes internalizados, se pierde en el proceso de Hollywood como si fuera un juego de Teléfono jugado en varios continentes.

Y hablando de teléfonos, eso nos lleva al caso de estudio de hoy: la adaptación de Cell de 2016 del director Tod William (ahora transmitida por Peacock). La película, basada en la novela de King de 2006, tiene lugar después de una misteriosa señal de teléfono celular que convierte a la gran mayoría de la población humana en psicópatas sin sentido. Así que... no muy lejos de donde estamos ahora.

"Todo fue un desafío", recuerda el director de fotografía Michael Simmonds de la producción con sede en Atlanta. "No recuerdo cuál era el presupuesto, pero no superaba los 10 millones de dólares. Así que solo intentábamos mantenernos fieles al libro y al tono del libro y hacer de esto una experiencia divertida de ver... Apuesto a que podrías reconocer algunos de esos lugares de todos los programas ahora. No fue el primero, pero fue una de las primeras épocas de filmación en Georgia. Stone Mountain y todos los bosques que ves en cada película ".

Con un guión acreditado a Adam Alleca (Delirium) y al propio King, Cell es un ejemplo bastante sólido de cómo condensar eficientemente un libro de 350 páginas en un tiempo de ejecución reducido de 98 minutos. También marcó una reunión en pantalla entre John Cusack y Samuel L. Jackson, quienes anteriormente protagonizaron otra adaptación de King, 1408, casi una década antes. ("Son tipos serios. No se parecen en nada", dice Simmonds).

Como el destino lo tendría, Simmonds recibió el honor de sentarse junto a King en una proyección de amigos y familiares. "Es uno de los aspectos más destacados de mi carrera, que me senté al azar junto a Stephen King y lo vi reír y divertirme viendo esta película", recuerda Simmonds. "Es un tipo amable y agradable. Actualmente estoy leyendo su nuevo libro, Fairy Tale, que es realmente bueno".

Desafortunadamente, Cell bombardeó duramente con los críticos. Actualmente tiene un 11 por ciento en Rotten Tomatoes y ha sido relegado a los proyectos abandonados inspirados en Pet Sematary of King que la mayoría de las audiencias han olvidado.

"¿Quién sabe? Quizás la gente promedio de 30 años en Wisconsin lo vea como un éxito. Nunca se sabe con estas cosas", señala Simmonds, señalando el hecho de que los clásicos de culto pueden nacer de los lugares más inesperados. "Películas que he filmado, como The Lunchbox, esta película india, es la película favorita de muchas personas, aunque no sé si [muchas personas] la conocen. Pero se reproduce en todos los aviones del mundo. Está en una rotación constante. Con suerte, Cell encontrará su audiencia en Peacock. Podría terminar siendo la película favorita de un puñado de personas".

Desde 2016, Simmonds ha forjado una asociación continua con David Gordon Green y Danny McBride en proyectos como Vice Principals, The Righteous Gemstones y los tres capítulos de la trilogía de Halloween más reciente producida por Universal y Blumhouse.

"Fue un viaje largo y difícil. Estoy muy orgulloso de ellos", dice el director de fotografía sobre el tiempo que pasaron en Haddonfield. “Creo que para una generación joven, para los jóvenes de 18 años de hoy, esta trilogía probablemente, aparte de la película original, será sinónimo de la palabra 'Halloween'. Ciertamente nos importaba y mantuvimos el mismo equipo para los tres: el asistente de dirección, yo, el diseñador de producción. No queríamos dejárselo a alguien a quien no le importaría tanto como a nosotros. Realmente nos importaba hacer bueno."

Una vez que finalizó la producción de Halloween, Gordon Green trajo a Simmonds para el próximo reinicio suave de El exorcista de Universal y Blumhouse, que dará inicio a una nueva trilogía de terror con Ellen Burstyn, Leslie Odom Jr. y Ann Dowd. El director de fotografía revela que la primera entrada (que se estrenará el viernes 13 de octubre) está "terminada en un 90 por ciento" y tiene un ambiente muy diferente en comparación con la saga de Michael Myers y Laurie Strode.

"Es completamente diferente a Halloween", bromea. "Ciertamente es más suspenso y claustrofóbico y fiel al material original. Una película de Halloween va a ser inherentemente como una telenovela [con] drama, momentos de campamento y devoluciones de llamadas. Gran parte de estas películas de Halloween son para los fanáticos con referencias a cosas aleatorias de los últimos 30 años de estas cosas. Y [el nuevo exorcista] no va a ser así".

Los detalles de la trama son prácticamente inexistentes en este momento, aunque sabemos que Burstyn volverá al papel de Chris MacNeil, la preocupada madre de la joven poseída por el demonio en el original de 1973. "Es como la mujer de 90 años más joven que jamás conocerás", dice Simmons cuando se le pregunta sobre trabajar junto a una leyenda del cine. "Ciertamente me da la esperanza de envejecer con gracia".

En términos del estilo visual para el regreso de Pazuzu a la pantalla grande, el director de fotografía admite que está "tratando de ser fiel" a la versión de William Friedkin (filmada por Owen Roizman, quien falleció a principios del mes pasado a la edad de 86 años).

"Estoy tratando de hacer tomas que duren más. Estoy tratando de usar zooms. Estoy tratando de agregar marcos que dan miedo de mirar. Estoy tratando de hacer que la iluminación sea efectiva y natural", concluye Simmonds. "Y estoy rodando esférico por primera vez en mucho tiempo. Porque el exorcista original no era anamórfico, era esférico. Así que eso es súper divertido. Con las películas de Halloween, siempre ha sido anamórfico".

Cell se está transmitiendo actualmente en Peacock junto con Halloween Ends y The Exorcist III.