Esta linterna portátil se puede cargar con agua salada u orina

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La startup colombiana de energía renovable E-Dina desarrolló una linterna inalámbrica, llamada WaterLight, que convierte el agua salada en electricidad y es más confiable que las lámparas que funcionan con energía solar, explica un artículo de Dezeen. Y también puede cargarse con orina en situaciones de emergencia.

El dispositivo portátil actúa como un minigenerador que produce luz mediante ionización: al llenarlo con 500 mililitros de agua de mar, la sal del agua reacciona con las placas de magnesio y cobre dentro del dispositivo, convirtiéndola en energía eléctrica.

El dispositivo emite hasta 45 días de luz y también se puede usar para cargar un teléfono móvil u otro dispositivo eléctrico pequeño a través de un puerto USB.

WaterLight se creó como parte de una colaboración entre E-Dina y la agencia creativa Wunderman Thompson, que vio que los lugareños en las zonas rurales de Colombia, específicamente, la tribu indígena Wayúu, luchaban por mantener las luces encendidas por la noche.

Las compañías detrás de la colaboración dicen que WaterLight ayudará a los pescadores a pescar de noche y a los artesanos a vender una mayor cantidad de pedidos al permitirles trabajar en cualquier momento. Incluso puede prevenir incendios, dijeron los creadores, ya que evitará que los niños necesiten velas por la noche para terminar su tarea.

Tipos similares de iniciativas generalmente dependen de la energía solar para iluminar las comunidades durante la noche; sin embargo, en una entrevista con Dezeen, Pipe Ruiz Pineda, director creativo ejecutivo de Wunderman Thompson Colombia, explicó que WaterLight es más práctico que las linternas que funcionan con energía solar.

“Una vez llenos de agua, la entrega de energía es inmediata, mientras que las linternas solares necesitan transformar la energía solar en energía alternativa para cargar las baterías y solo funcionan si hay sol”, dijo Pineda.

WaterLight ha patentado un método que, dicen, es el primero en prolongar los efectos de la ionización, lo que permite que su linterna produzca electricidad y luz durante períodos de tiempo más prolongados.

El dispositivo tiene una carcasa exterior cilíndrica de madera y una tapa perforada en la parte superior que permite que el agua fluya hacia el dispositivo y que escape el gas hidrógeno del proceso de ionización. En toda su vida útil, puede producir de dos a tres años de luz, o alrededor de 5600 horas, dijo la startup.

El proyecto WaterLight es una de muchas iniciativas similares destinadas a dar luz a las comunidades rurales globales. En febrero de este año, la claraboya desalinizadora sin costo del diseñador Henry Glogau fue anunciada como finalista en los Lexus Design Awards. El dispositivo también proporciona luz al mismo tiempo que potabiliza el agua de mar.

Desde 2013, la iniciativa global de Litro de Luz ha brindado a las comunidades "sistemas de luz natural" que brindan negocios y luz a las comunidades pobres.

Aunque WaterLight no es la primera iniciativa para llevar luz a las comunidades rurales pobres, cuenta con la ventaja de que puede generar luz casi instantáneamente las 24 horas del día.