Cuadro informativo: ¿Qué es el proyecto Willow en Alaska y por qué se oponen los activistas verdes?

13 mar (Reuters) - El gobierno del presidente de Estados Unidos, Joe Biden, anunció el lunes que aprobaría una versión reducida del proyecto de perforación de petróleo y gas Willow de ConocoPhillips (COP.N) en Alaska, lo que provocó reacciones de enojo de los activistas climáticos.

Aquí hay algunos detalles sobre el proyecto:

El proyecto Willow es una propuesta de aproximadamente $7 mil millones de ConocoPhillips para perforar petróleo y gas en Alaska. Estaría ubicado dentro de la Reserva Nacional de Petróleo de Alaska, un área de 23 millones de acres (93 millones de hectáreas) en el North Slope del estado, que es la extensión más grande de tierra pública no perturbada en los Estados Unidos.

El Departamento del Interior de Biden aprobó el lunes una versión del proyecto que incluiría tres sitios de perforación y menos infraestructura de superficie que la propuesta originalmente. ConocoPhillips inicialmente quería construir hasta cinco sitios de perforación, decenas de millas (km) de carreteras, siete puentes y tuberías.

El Departamento del Interior dijo que el alcance reducido del proyecto ayudaría a reducir su impacto en los hábitats de especies como los osos polares y los colimbos de pico amarillo.

El proyecto completo había sido aprobado inicialmente por la administración Trump hace años, pero un juez federal en Alaska en 2021 revocó esa decisión, diciendo que el análisis ambiental tenía fallas y necesitaba ser rehecho.

[1/2] El sol se pone detrás de una plataforma de perforación petrolera en Prudhoe Bay, Alaska, el 17 de marzo de 2011. REUTERS/Lucas Jackson/Foto de archivo

El Departamento del Interior ha enfatizado el hecho de que no respaldó la propuesta completa y solo aprobó una versión reducida para reducir el riesgo ambiental. La agencia también anunció durante el fin de semana que eliminaría otras partes del Ártico del futuro arrendamiento de perforación.

Pero los grupos ambientalistas siguen descontentos con la decisión, argumentando que el proyecto, incluso en su forma más pequeña, entra en conflicto con las promesas de la administración Biden de luchar contra el cambio climático y representa una amenaza para la naturaleza virgen.

"La decisión de hoy de aprobar el Proyecto Willow en Alaska bloqueará décadas de producción de petróleo y gas sucia y peligrosa y ahogará las tremendas oportunidades ambientales y económicas disponibles de la transición a una economía limpia", dijo Margie Alt, directora de la Campaña de Acción Climática. .

ConocoPhillips ha dicho que el plan recortado representa "un camino viable a seguir" para Willow y que estaba listo para comenzar la construcción inmediatamente después de la aprobación.

El área del proyecto Willow contiene aproximadamente 600 millones de barriles de petróleo, o más que la cantidad que actualmente se encuentra en la Reserva Estratégica de Petróleo de EE. UU., el suministro de emergencia del país.

El proyecto es importante para los funcionarios electos de Alaska, que esperan que ayude a compensar la disminución de la producción de petróleo en un estado cuya economía depende en gran medida de la industria de la perforación.

ConocoPhillips ha dicho que el proyecto generaría hasta $17 mil millones en ingresos para los gobiernos federal y estatal y las comunidades locales de Alaska.

La administración Biden también ha estado instando a las compañías petroleras estadounidenses a invertir en aumentar la producción para ayudar a mantener bajo control los precios de la energía al consumidor.

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