Más allá de la fortaleza de los libros

Las visitas a la biblioteca de mi juventud despertaron asombro e imaginación, escribe nuestro reportero de educación. Fue un privilegio. No todos los niños son tan afortunados.

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29 de mayo de 2023

Crecí en la era de Toys R Us, cuando Geoffrey the Giraffe llamaba a los niños desde el otro lado del estacionamiento oa través de la pantalla del televisor a un país de las maravillas que parecía ofrecer todos los juguetes imaginables.

Sin embargo, aparte de un vago recuerdo de los pasillos llenos de juguetes, no tengo ningún recuerdo específico asociado a esa tienda. Lo que sí recuerdo son viajes regulares a la biblioteca pública en Merrillville, Indiana, con mi madre y mi hermana gemela.

Entraríamos en la fortaleza de los libros, atendiendo a las solicitudes de usar nuestras voces interiores, e iríamos directamente al piso de los niños en el piso de arriba. Primera parada: la hora del cuento, donde nos deleitaríamos con un libro ilustrado para niños. Pero la verdadera alegría, y el primer sabor de la independencia, llegó después, cuando nuestra madre nos dejaba vagar por los pasillos eligiendo nuevos libros para sacar. Así es como conocí a los venerables Clifford, Arthur y Berenstain Bears. (Si sientes un tema animal, soy culpable de los cargos).

Las visitas a la biblioteca despertaron el asombro y la imaginación, y solo fueron posibles gracias a un padre que podía llevarnos. Fue un privilegio. No todos los niños son tan afortunados, especialmente hoy en día.

Los bibliotecarios que conocí en la Biblioteca Regional del Río Missouri en Jefferson City mientras informaba sobre nuestro reciente artículo de portada son muy conscientes de lo difícil que puede ser para algunas familias acceder a sus pilas. Así que tienen varias iniciativas diseñadas para extender el alcance de la biblioteca a la comunidad.

Un autobús de colores brillantes denominado "Biblioteca móvil" realiza frecuentes excursiones comunitarias a lugares como escuelas y centros comerciales. Tanto niños como adultos son bienvenidos a bordo para elegir sus libros en el formato de biblioteca pequeña.

El sistema de bibliotecas mantiene casilleros en el centro comercial local, lo que permite a los titulares de tarjetas de biblioteca seleccionar artículos en línea y recogerlos en lo que quizás sea una ubicación más conveniente.

Una tercera innovación se basa en programas de suscripción que vinculan a estilistas personales con compradores de ropa. Con "Book Box", los lectores pueden explorar una selección personalizada de títulos empaquetados solo para ellos; piense en "Stitch Fix" para libros.

Estas estrategias llevan los regalos de la biblioteca a las personas que pueden carecer de transporte o tiempo para recorrer los pasillos. Para los niños en particular, el interés por la lectura podría convertirse en un amor por la lectura, abriendo puertas de futuro incalculables.

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Y algunas de esas puertas bien podrían estar unidas a la propia biblioteca de ladrillo y mortero. A veces se describe como un "tercer lugar" de refugio, que complementa el hogar y el lugar de trabajo.

Patty Eastin, una residente de Jefferson City que pasó por la biblioteca mientras esperaba encontrarse con un amigo, lo resumió de esta manera: "Siempre me he sentido como en casa en una biblioteca".

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