Es probable que el mandato de Texas de prohibir las exportaciones de gas natural durante la crisis eléctrica sea inaplicable

[1/2] Los trabajadores de la refinería caminan dentro de la refinería de petróleo LyondellBasell en Houston, Texas, el 6 de marzo de 2013. REUTERS/Donna Carson/Foto de archivo

18 feb (Reuters) - El regulador de petróleo y gas de Texas alertó el jueves a los productores estatales de gas natural sobre una directiva para reservar sus suministros para la generación eléctrica en el estado, incluso cuando un miembro cuestionó si la directiva podría hacerse cumplir.

El gobernador Greg Abbott emitió el miércoles una orden ejecutiva que restringe las exportaciones de gas y pidió al regulador estatal que "tome todas las medidas razonables" para mantener el combustible en Texas hasta el domingo, una decisión impugnada por el importador de gas México. leer más

Los días de temperaturas bajo cero cerraron alrededor de una quinta parte de la capacidad de refinación de la región, cerraron pozos de petróleo y gas natural y afectaron la generación de energía en México, que importa gas natural de Texas.

La Comisión de Ferrocarriles de Texas, el regulador de gas y petróleo del estado, probablemente no tenga autoridad para interferir con los contratos entre compañías para vender gas fuera del estado, dijo el jueves el comisionado Jim Wright en una entrevista.

Los productores "ciertamente están concentrados en vender todo lo que puedan en Texas, pero están obligados por contrato", dijo Wright, uno de los tres comisionados electos. "No estoy seguro de que tengamos la autoridad para meternos con eso, ni tampoco quiero hacerlo".

La orden de Abbott no ha tenido un impacto práctico en el mercado del gas, dijo Bernadette Johnson, vicepresidenta de la firma de datos Enverus. Menos gas natural ha estado saliendo de Texas, pero eso se debió a que los productores tuvieron que cerrar pozos porque se quedaron sin energía y los equipos se congelaron.

"No se puede simplemente detener una tubería en la frontera y darle la vuelta. Eso no es un problema", dijo Johnson. "Los sistemas no están diseñados con estas órdenes locas en mente".

Wright dijo que había hablado con Enterprise Product Partners (EPD.N) y otras compañías de gasoductos, y que aquellos con suministros adicionales de gas natural están vendiendo en el mercado local siempre que sea posible.

Es probable que la crisis de energía en Texas se resuelva el fin de semana, dijo Wright, haciéndose eco de los comentarios de los ejecutivos de servicios públicos.

Los precios al contado del gas en Estados Unidos bajaron el jueves, cayendo un 5% a 3,058 dólares por millón de unidades térmicas británicas. El precio subió un 19% este mes en medio de la creciente demanda debido al clima frío.

Kinder Morgan Inc (KMI.N), operador de gasoductos que entregan a Arizona, California y Nueva Inglaterra, dijo que estaba trabajando con clientes y agencias estatales para entregar gas natural a través de su red de gasoductos. "Seguiremos cumpliendo con todas las órdenes estatales asociadas con este evento", dijo la vocera Katherine Hill.

Enterprise Products, cuyos gasoductos llegan a Luisiana y Nuevo México desde Texas, no respondió a una solicitud de comentarios.

Los productores de Texas exportan gas por gasoductos que se extienden desde California hasta Nueva Inglaterra y envían gas natural licuado (GNL) desde Freeport y Corpus Christi. Los productores de GNL se negaron a comentar sobre la orden ejecutiva del gobernador. leer más

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