Derrame de petróleo en el desierto de Kuwait provoca "estado de emergencia": empresa

Ciudad de Kuwait (AFP) – La Kuwait Oil Company declaró el lunes un "estado de emergencia" por un derrame de petróleo en tierra, en un incidente denunciado por activistas ambientales como un "problema recurrente" en el estado del Golfo rico en energía.

Emitido el: 20/03/2023 - 14:48Modificado: 20/03/2023 - 14:46

La emergencia fue provocada por una "fuga de petróleo en el oeste del país", dijo la empresa estatal en un comunicado, mientras un video publicado por los medios kuwaitíes mostraba una tubería que brotaba a borbotones rodeada por una gran mancha de petróleo.

"No se han producido heridos como resultado de la fuga y la producción no se ha visto afectada", dijo el portavoz de la compañía, Qusai Al-Amer, y agregó que no se habían reportado emanaciones tóxicas.

La fuga "se produjo en un terreno pero no en una zona residencial", dijo más tarde a la AFP.

Se enviaron equipos para determinar la fuente de la fuga y contener el incidente, dijo Al-Amer, declinando dar la ubicación exacta o el alcance del derrame.

El periódico Al Rai de Kuwait publicó un video en Twitter que muestra una tubería que arroja grandes cantidades de petróleo en una tierra estéril. AFP no pudo verificar de forma independiente las imágenes.

Kuwait es un importante país productor de petróleo donde casi el 90 por ciento de los ingresos del gobierno provienen del petróleo.

El miembro clave dentro de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) actualmente produce alrededor de 2,7 millones de barriles por día.

La Kuwait Oil Company ha informado previamente de fugas de petróleo en sus campos en 2020 y 2016.

Kuwait tuvo dos mareas negras frente a sus costas en agosto de 2017, incluida una de 1,6 kilómetros (una milla) de largo. Los expertos dijeron que el otro derrame, cerca de un campo petrolero conjunto entre Arabia Saudita y Kuwait, podría haber liberado hasta 35.000 barriles de crudo.

El activista medioambiental kuwaití Khalid Al-Hajire dijo que el alcance de los daños causados por la fuga de petróleo del lunes sigue sin estar claro, pero denunció el incumplimiento del protocolo medioambiental.

"La contaminación por petróleo que vemos constantemente en el aire, la tierra y el mar demuestra que la industria petrolera no es lo suficientemente seria cuando se trata de proteger el medio ambiente", dijo Al-Hajire, quien es el presidente de Green Line Environmental Group, una organización no gubernamental. organización gubernamental.

"Nos enfrentamos a un problema recurrente debido a la indulgencia y el incumplimiento de las normas ambientales y de seguridad", dijo a la AFP, y criticó a la Autoridad Pública Ambiental de Kuwait por "no tratar con firmeza el sector petrolero".

El experto petrolero kuwaití AbdulSamee Bahbahani dijo que la fuga parece provenir de un pozo de petróleo abandonado, citando imágenes que circulan en las redes sociales.

“Creo que el pozo se cerró mal, lo que provocó la erosión de las tuberías y la cubierta de cemento, así como un aumento de la presión”, dijo, explicando el motivo del derrame de petróleo y advirtiendo que una chispa podría provocar un incendio.

En 1991, durante la primera Guerra del Golfo, las fuerzas iraquíes en retirada incendiaron cientos de pozos de petróleo kuwaitíes que tardaron meses en extinguirse.