La demanda de Hugh Grant alegando espionaje ilegal por parte del tabloide The Sun fue aprobada para juicio

LONDRES (AP) — Un tribunal de Londres rechazó el viernes un intento del editor del tabloide The Sun de desestimar una demanda del actor Hugh Grant alegando que los periodistas e investigadores que contrató lo espiaron ilegalmente.

El juez Timothy Fancourt dijo que un juicio tendrá que determinar si News Group Newspapers de Rupert Murdoch llevó a cabo una recopilación de información ilegal que incluyó pinchar el teléfono de la casa de Grant, poner micrófonos ocultos en su automóvil y allanar su casa.

“Si es cierto, que será un asunto para el juicio que tendrá lugar en enero de 2024, estas acusaciones establecerían una irregularidad muy grave y deliberada en NGN, realizada de manera institucional a gran escala”, escribió Fancourt. "De particular relevancia..., también establecerían un esfuerzo concertado para ocultar la irregularidad ocultando y destruyendo evidencia documental relevante, negativas públicas repetidas, mentiras a los reguladores y autoridades, y amenazas injustificadas a quienes se atrevieron a hacer denuncias o notificar las intenciones". reclamos contra The Sun".

Durante una audiencia el mes pasado, News Group argumentó que los reclamos de recopilación de información ilegal por parte de Grant y el Príncipe Harry deberían descartarse porque no se presentaron dentro de un límite de tiempo de seis años.

El fallo no abordó el caso del duque de Sussex porque el juez quiere escuchar más en una audiencia en julio sobre las acusaciones de Harry de que se le impidió presentar sus reclamos de piratería telefónica mucho antes debido a un "acuerdo secreto" entre el Palacio de Buckingham y News. ejecutivos del grupo.

El juez desestimó los reclamos de piratería telefónica de Grant por motivos de limitación de tiempo, diciendo que el actor, que ha desempeñado un papel clave en el grupo de reforma de la prensa Hacked Off, estaba muy al tanto del escándalo de interceptación del correo de voz y podría haber presentado tal reclamo mucho antes.

Grant previamente resolvió un caso de piratería telefónica con la antigua publicación News of the World de News Group. Ese periódico se cerró en 2011 en el apogeo del escándalo de piratería después de que se revelara que el tabloide había interceptado mensajes de voz de una niña asesinada, además de los de celebridades, atletas, políticos y miembros de la familia real.

News Group ha afirmado que no se produjo ninguna recopilación de información ilegal en The Sun.

Pero el juez dijo que el caso podría continuar con otras acusaciones de las que el actor dijo que solo se enteró en 2021 después de que el investigador privado Gavin Burrows comenzó a revelar presuntos actos de escuchas telefónicas, escuchas y robos en nombre del periódico.

"Además de piratear mi teléfono y pinchar mi teléfono fijo, (Burrows) sabía que personas que trabajaban para The Sun habían asaltado mis instalaciones y que se había colocado un dispositivo de rastreo en mi automóvil", dijo Grant en una declaración de testigo. "Encontré esto asombroso".

Grant dijo que nunca pudo reconstruir quién había irrumpido en su apartamento del cuarto piso en 2011. La puerta había sido arrancada de sus bisagras y el interior parecía que había habido una pelea, pero no faltaba nada. Dos días después, The Sun publicó una historia que detallaba el interior y las "señales de una disputa doméstica".

El príncipe Harry alegó el mes pasado que la familia real había acordado resolver sus casos con News Group fuera de los tribunales después de que terminó el litigio de piratería telefónica contra News of the World. Dijo que el trato, supuestamente acordado por su abuela, la difunta reina Isabel II, tenía la intención de evitar que la realeza testificara en la corte. Dijo que el trato requería una disculpa.

En los documentos judiciales, Harry dijo que presentó su demanda en 2019, en contra de los deseos de su padre, ahora el rey Carlos III, cuando se sintió frustrado porque el acuerdo no se estaba llevando a cabo. Dijo que su hermano, el príncipe William, heredero al trono, recibió posteriormente un acuerdo "enorme" por las acusaciones de piratería telefónica contra News Group.

NGN ha negado que haya habido un "acuerdo secreto". El palacio no ha respondido a los mensajes en busca de comentarios sobre eso o el supuesto acuerdo de William.

Un portavoz de News Group emitió un comunicado el viernes diciendo que estaba complacido de que el tribunal desestimara las acusaciones de piratería telefónica de Grant.

"NGN niega enérgicamente las diversas acusaciones históricas de recopilación de información ilegal contenidas en lo que queda del reclamo del Sr. Grant", dijo el comunicado.

El caso de Harry contra News Group es uno de los tres juicios por piratería telefónica que ha presentado contra los editores de tabloides británicos.

Fancourt actualmente está escuchando la evidencia de un abogado de Harry y otros tres contra el editor del Daily Mirror por presuntos actos de recopilación ilegal de información que datan de la década de 1990. Harry debe testificar en el caso el próximo mes.

Un juez diferente está revisando actualmente si los casos presentados por el duque, Elton John, la actriz y modelo Elizabeth Hurley y otros contra el editor del Daily Mail deben ir a juicio.