Cómo The Last Of Us de HBO rompe la maldición de las adaptaciones de videojuegos de mierda

Olvídate de los zombis carnívoros: nada me da escalofríos más rápido que el eslogan: "adaptado del exitoso videojuego".

Han pasado 30 años desde que la primera película basada en un videojuego honró a los cinéfilos en la forma del súper terrible Super Mario Bros, y desde entonces ha estado en una tubería de urdimbre de un solo sentido hacia abajo.

Inexplorado. Príncipe de Persia. Mortal Kombat (1995). Mortal Kombat (2021). Grandes juegos. Películas de mierda.

No es una sorpresa. Las tramas para videojuegos no suelen* ser buenos guiones. No se supone que lo hagan.

Cuando las adaptaciones inevitablemente suceden, sus historias delgadas como una oblea se rellenan tanto que apenas se parecen a la fuente (hola, Kylie Minogue y Jean-Claude Van Damme en Street Fighter) o intentan apegarse demasiado a la trama original, y obtienes trabajos desastrosos como Assassin's Creed.

Entonces, cuando el desarrollador de videojuegos Naughty Dog anunció que su obra universalmente aclamada The Last Of Us recibiría el tratamiento de prestigio televisivo a través de un pedido de serie de HBO, fui más cauteloso que un contrabandista fuera de una zona de cuarentena.

Si no has tenido el placer de jugar The Last Of Us (o prefieres evitar un trauma angustioso, lo entiendo), es un juego de acción y supervivencia en tercera persona ambientado veinte años después de un brote de un virus fúngico Cordyceps que ha devastado el mundo; convirtiendo a la mayoría de la población en zombis sin sentido.

Usted juega como Joel, un contrabandista canoso que perdió a su hija el día del brote, y tiene la tarea de tomar y proteger a una niña huérfana, Ellie, que resulta ser la única persona inmune a la infección y es clave para crear una vacuna, en todo Estados Unidos postapocalíptico.

Soy un gran admirador de ambas entradas de la serie, por lo que decir que tenía grandes expectativas sería decirlo a la ligera. Cuando el título original se lanzó en PlayStation 3 de Sony hace diez años, estableció un nuevo punto de referencia para la narrativa emocional en los juegos AAA. A pesar de haber sido lanzado en medio de la saturación máxima de la cultura pop zombie (The Walking Dead, World War Z), ofreció una nueva perspectiva del género.

No fue el juego de acción de supervivencia para morderse las uñas o los magníficos gráficos lo que lo hizo destacar, fue la historia.

La mejor característica del juego fue que venía precargado con una narración emocionalmente apasionante, fantásticamente escrita y actuada que normalmente se asociaría con la televisión aclamada por la crítica o con las obras de Cormac McCarthy. No tenía miedo de yuxtaponer un combate intenso y sangriento con momentos tranquilos y centrados en los personajes.

Menos la estúpida serie Resident Evil de Paul WS Anderson y más la angustiosa No Country For Old Men de los hermanos Coen.

Así que con nerviosismo me senté a ver el estreno de la serie. Presioné play y contuve la respiración con fuerza como si hubiera un Clicker en la habitación de al lado. 81 ansiedad induciendo minutos más tarde, me sentí aliviado. De hecho, yo estabaextático: no solo acababa de ver una adaptación increíblemente fiel de uno de mis juegos favoritos, sino que acababa de ver la primera excelente adaptación de un videojuego de acción en vivo.¿Alguna vez?

Entonces, ¿cómo logró HBO obtener algo en lo que prácticamente todos los estudios han fallado espectacularmente durante las últimas décadas?

El pedigrí del equipo creativo detrás de la serie ciertamente ayuda. Craig Mazin, quien demostró que es más que experto en representar la decadencia física y moral con su miniserie de HBO Chernobyl, es un gran admirador del juego original. Neil Druckmann, copresidente de Naughty Dog y director creativo y escritor de ambas entradas del juego, a su vez llama a Chernobyl una "obra maestra". Alerta de mejores amigas.

La clave de The Last Of Us es la relación de Joel y Ellie. Es el núcleo emocional de la serie. Si no lo compras, todo se desmorona. Es por eso que el juego original conmovió tanto a los jugadores como a los críticos.

Pedro Pascal (The Mandalorian) y Bella Ramsey (Game of Thrones) están perfectamente elegidos como Joel y Ellie. No están tratando de emular o imitar a sus excelentes contrapartes de videojuegos, sin embargo, son intrínsecamente Joel y Ellie (dato curioso: Troy Baker y Ashley Johnson, los actores de voz y subtítulos de movimiento del juego, obtienen cameos en la serie).

Pascal, que no es ajeno a interpretar a un padre brusco con una carga preciosa, trae un dolor silencioso y cansado del mundo a Joel. Ramsey logra la incómoda complejidad emocional que conlleva ser adolescente. Su Ellie es optimista, divertida y feroz cuando tiene que serlo.

Lo que se hace evidente a medida que avanza la temporada es que la mayor fortaleza de The Last Of Us no es la actuación estelar, el intrincado diseño de producción o las escenas de acción que aceleran el corazón, aunque todo eso ciertamente ayuda.

Su mayor ventaja es que no se preocupa por entregar una traducción 1:1 idéntica del videojuego a la televisión.

Mazin y Druckmann no temen desviarse del material original cuando la adaptación lo requiere. Cuando lo hacen, siempre se siente extremadamente fiel a él, como una extensión natural.

Algunos de los momentos más fuertes de la temporada son cuando la historia se desvía de la trama preexistente del juego. En un videojuego, estás confinado a un personaje, un punto de vista singular.

Los showrunners permiten que su adaptación respire y se detenga en personajes que quedaron relegados a un segundo plano en el título original.

Un punto culminante claro de la primera temporada llega en el tercer episodio, que se desvía de la historia de Joel y Ellie para mostrar el origen desgarrador del romance de Bill (Nick Offerman) y su socio Frank (Murray Bartlett), quien solo se menciona. por nombre en el juego.

Es lento, deliberado y eleva el mundo de The Last Of Us, sintiéndose simultáneamente más íntimo y mucho más grande.

Otros elementos de la trama recién inventados y roles expandidos encajan perfectamente en la narrativa central del juego original, sin restarle valor a la historia central y solo mejorando la construcción del mundo en el universo.

La serie también se beneficia de la existencia de The Last Of Us Part II, presagiando los caminos de ciertos personajes y las decisiones futuras al principio de esta primera temporada.

La mayor desviación del material central se refiere a cómo se transmite realmente el brote de Cordyceps.

En los juegos originales, el virus se propagaba a través de esporas en el aire, lo que requería que tu personaje usara una máscara antigás durante una buena parte del juego. Tal vez no queriendo limitar la hermosa taza de Pascal a otra máscara al estilo de The Mandalorian, la serie de televisión renuncia a las esporas en el aire a favor de una colmena de zarcillos interconectados.

Funciona bien y se siente como en casa en el universo del programa.

"Decidimos, desde el principio, que no queríamos hacer eso para el programa", dijo Druckmann a Collider.

"Eventualmente, esas conversaciones nos llevaron a estos zarcillos. Y luego, solo pensar en cómo hay un pasaje que pasa de un infectado a otro, y como lo hacen los hongos, podría convertirse en una red que está interconectada. Se volvió muy aterrador pensar que todos están trabajando contra nosotros de esta manera unificada, que fue un concepto que realmente me gustó, que se desarrolló en el programa".

La única queja real que tengo sobre el programa es directamente sobre mí: sé exactamente hacia dónde va la trama.

Esto no resta valor a la calidad de la narración del espectáculo en absoluto. La primera temporada termina exactamente donde lo hace el primer juego, por lo que no hay relleno (su DLC centrado en Ellie, Left Behind, se ubica sin esfuerzo en la historia mucho antes).

Es emocionante esperar a que los ritmos del juego se reproduzcan en la pantalla, y más aún cuando el guión arroja obstáculos estructurales y narrativos, jugando con mis expectativas.

No puedo esperar a ver a dónde lleva la segunda temporada y más allá a Joel y Ellie, con su continuación pareciendo una reacción abrumadoramente positiva al episodio de estreno.

The Last Of Us hace lo que ningún otro videojuego para la adaptación de la pantalla ha hecho antes: en realidad es una televisión fantástica, independientemente del juego.

Es un espectáculo que amplifica lo que hizo que el original fuera tan especial, pero es difícil de ver.

Saber lo que se avecina para Joel y Ellie agrega un nivel completamente nuevo de tragedia y emoción que no estaba seguro de estar listo para experimentar nuevamente.

*La banda de detectives Pikachu se levanta.

The Last Of Us se transmite ahora en Binge.