Revisión del norte de diseño fractal

Los acentos de madera están lejos de ser nuevos en la industria de las PC, sin embargo, se usan tan poco que su apariencia casi parece novedosa. Los listones de madera de la nueva serie North de Fractal Design ($129 para el modelo con revestimiento de madera que probamos) la distinguen de los productos de la competencia, agregando un aire de opulencia a una clase de productos que de otra manera sería mundana. Los creadores de tendencias anteriores han incluido acabados de aluminio cepillado y paneles laterales de vidrio templado, entonces, ¿copiarán otras compañías el tema del diseño? Eso esperamos, pero por ahora, el Norte es una torre sólida en una clase casi propia. Si la mayor parte de lo que verá de su PC es la parte frontal, es difícil encontrar un panel más distintivo y elegante para exponer al mundo.

Hablando de temas, el North está disponible en blanco con detalles en plata y roble, además del negro con detalles en oro y nogal que se muestra. El borde dorado (o plateado) se aplica a las bandas alrededor de los pies, además del botón de encendido, los conectores para auriculares y micrófono, los puertos USB 3.x tipo A (Gen 1) y tipo C (Gen 2). Ambos temas de color están disponibles con paneles de malla o vidrio templado a elección del comprador en el lado izquierdo.

La filtración de polvo está disponible solo para los paneles frontal e inferior, siendo este último un filtro deslizable que cubre la entrada de aire de la fuente de alimentación. Esa puede ser una filtración suficiente para la mayoría de las construcciones, ya que los ventiladores de entrada dobles de 140 mm que se esconden detrás del panel frontal tenderán a expulsar el aire por los otros orificios de la carcasa.

Al alejarse del filtro de la fuente de alimentación, se revela un panel posterior con un soporte de fuente de alimentación extraíble, un orificio para tarjeta de expansión de siete tarjetas sin separadores para que pueda soportar alternativamente un soporte de tarjeta vertical, un soporte de ventilador de 120 mm con orificios ranurados que permiten el espacio vertical ajuste y una lengüeta de tela que ayuda a los constructores a quitar la cubierta del panel superior. Observe también los seis orificios de montaje no utilizados en el borde más alejado, de los que hablaremos en unos pocos párrafos.

El filtro de polvo del panel frontal se puede quitar de la parte posterior del panel frontal, que a su vez se puede quitar del resto de la carcasa tirando hacia afuera del borde inferior.

Mientras que el panel lateral de la derecha es una hoja pintada ordinaria, los paneles de la izquierda están disponibles en variedades de vidrio templado y malla. La parte de malla está reforzada como se muestra.

Así es como se ve la cubierta del panel superior quitada. No tiene filtro, pero muchas personas que usan sus ventiladores pueden configurar esos ventiladores como escapes.

Debajo de la cubierta hay un soporte lo suficientemente grande como para adaptarse a la elección del fabricante de dos ventiladores de 120 mm o dos de 140 mm. Las ranuras adicionales que parecen que podrían contener ventiladores no parecen estar espaciadas para ningún tamaño de ventilador familiar.

Detrás del panel lateral derecho de acero pintado hay una bandeja de unidad doble de 2,5 pulgadas, un concentrador de alimentación PWM pasivo de cuatro ventiladores, un lazo de cable empotrado y un túnel de fuente de alimentación con dos bandejas de unidad de 3,5 pulgadas. Se incluye una caja para el kit de hardware incluido en una de las bahías de 3,5 pulgadas, y todos los orificios de montaje adicionales que se ven en la parte ampliada permiten que una de las bandejas se deslice hacia adelante en incrementos de 1,5 pulgadas. La longitud de la fuente de alimentación puede limitarse a tan solo 165 mm o extenderse hasta 280 mm según la cantidad de bandejas instaladas y su ubicación.

Los orificios adicionales en la parte inferior de las bandejas de unidades de 3,5 pulgadas también las hacen compatibles con unidades de 2,5 pulgadas.

El túnel de la fuente de alimentación tiene una muesca en la parte delantera para admitir radiadores de hasta 1,5 pulgadas de grosor, lo que explica por qué la bandeja de la unidad frontal se puede mover hacia atrás 1,5 pulgadas (después de quitar la bandeja de la unidad trasera): el espacio disponible lo requieren aquellos que gusta montar en la parte delantera un llamado radiador de 360 ​​mm.

En una de las bandejas de unidades de 3,5 pulgadas se incluye un kit de hardware con ocho tornillos con pivote n.º 6-32 y arandelas de goma para el montaje amortiguado de unidades de 3,5 pulgadas, un paquete de ocho tornillos de cabeza plana n.º 6-32 para la instalación de la placa base (un separador tiene un pasador de llave en lugar de un orificio para tornillo), 16 tornillos M3 para asegurar unidades de 2,5 pulgadas, cuatro tornillos de cabeza combinada Phillips/hexagonal n.° 6-32 para asegurar la fuente de alimentación, un separador de repuesto y cuatro bridas para cables con trinquete. El manual se empaqueta por separado en el exterior de la caja.

Los cables del panel frontal incluyen un cable de interruptor de alimentación, LED de alimentación, audio HD (para los conectores de auriculares y micrófono), un cable de 1.ª generación para los dos puertos tipo A y un cable de 2.ª generación para el único USB 3.x tipo C puerto. A la izquierda de ellos se muestran los cables para el concentrador del ventilador pasivo y dos ventiladores frontales, donde los conectados a los ventiladores tienen conectores de paso para colocar dos ventiladores más. Dado que el concentrador del ventilador no tiene otra fuente de alimentación que no sea el encabezado del ventilador de la placa base, los constructores deben considerar la clasificación de salida del encabezado del ventilador antes de conectar todo a través del concentrador.

¿Recuerdas cuando mencionamos los seis orificios sin usar en el panel posterior? Estos están diseñados para sostener un montaje de ventilador accesorio en una de tres posiciones (superior/central/inferior) detrás del panel lateral de malla. La porción de la canasta solo es lo suficientemente profunda para contener ventiladores normales (alrededor de 25 mm de grosor) de 140 mm y 120 mm, pero los constructores astutos que pueden encontrar el espacio adicional para los componentes pueden optar por montar un radiador en la parte posterior.

Los componentes suministrados específicamente para estas revisiones de casos incluyen el enfriador de CPU todo en uno iCue H100i RGB Pro XT de Corsair y la fuente de alimentación Dagger Pro 850W de FSP. Los ventiladores duales de 120 mm del enfriador lo hacen ideal para colocarlo en el panel superior en la mayoría de los casos, lo que le permite proporcionar flujo de aire alrededor del regulador de voltaje de la CPU de nuestra placa base, mientras que la combinación de carcasa SFX, una placa adaptadora PS2 y cables de alimentación de longitud media del Dagger Pro permita que se ajuste a estuches compactos y de tamaño completo.

El manual de North que recibimos no menciona los radiadores de refrigeración líquida de montaje superior, pero con 1,25 pulgadas de espacio sobre la placa y casi 1,5 pulgadas de desplazamiento horizontal con respecto a la placa para soportes de ventilador de 120 mm, no podíamos dejar pasar la oportunidad de use nuestro enfriador para ventilar el tablero. Si no hubiera habido suficiente espacio aquí, nuestra alternativa probablemente habría sido montar el mismo enfriador, en la misma orientación de escape, en las ubicaciones de montaje más altas del soporte del ventilador lateral opcional.

Otra cosa que noté es que la placa base ATX completa (9,6 pulgadas de profundidad) de Asus se ajusta a 1,25 pulgadas completas detrás de los orificios de paso del cable en ángulo hacia adentro. Esto significa que esas placas base de clase entusiasta del pasado de gran tamaño (10,6 a 10,8 pulgadas) encajarán, aunque esta carcasa no lleva la etiqueta Extended ATX (EATX).

El North no tiene características de iluminación más allá del indicador de encendido que se ilumina en rojo junto a los puertos USB en el panel superior, pero los componentes internos iluminados se ven fácilmente a través de su panel lateral de malla o a través de la hoja de filtro frontal como se ve entre las piezas de la rejilla de madera. . Una versión de vidrio templado está disponible para los constructores que deseen brindarles a otros una visión más clara de sus componentes internos.

Debido a que algunos de nuestros dispositivos redondean al número entero más cercano antes de que se registren los datos, es posible que dos resultados idénticos se muestren con un grado de diferencia debido a problemas de redondeo. El Fractal Design North parece tener las temperaturas de CPU más bajas, pero un ligero frío en el aire nos recordó que en realidad podría estar empatado en primer lugar.

Las diferencias de unos 3 grados son menos ambiguas: el Fractal Design North enfría el regulador de voltaje de nuestra placa base mejor que cualquier otro caso en este conjunto de comparación.

¿Recuerdas lo que dijimos sobre un ligero escalofrío en el aire? El Norte parece ser el segundo peor en alimentar aire fresco a nuestra tarjeta gráfica, pero si no fuera por los posibles errores de redondeo, podría haber terminado en un empate real en el peor.

Ante la pregunta de cómo una carcasa podría tener tanto el mejor regulador de voltaje como la segunda peor temperatura de GPU de su clase, observamos la ubicación del ventilador frontal de fábrica de North, justo encima del túnel de la fuente de alimentación, y determinamos que debería ser perfecto para la GPU. enfriamiento. No nos gustan las preguntas sin respuesta, pero con un punto de prueba que muestra un rendimiento claramente superior y otro que muestra un rendimiento simplemente aceptable, ¿necesitamos torturarnos más?

Aunque también está disponible con un panel de vidrio templado similar al de sus competidores, la versión del North que estamos probando tiene un lado izquierdo de malla que filtra el ruido con la misma facilidad que el aire. Cuando se escucha desde el otro lado, el caso suena igual de ruidoso que sus competidores.

La versión de malla es un poco ruidosa por un lado, y no tuvimos la oportunidad de probar la versión de vidrio templado, pero llamamos al Norte un desempeño sólido al comparar las bajas temperaturas de la CPU y el chipset con el nivel normal de ruido emitido desde el lado opuesto.

Descarte la cara frontal, y el North es una caja de PC moderna bastante típica, ya sea en sus variantes de malla o panel lateral de vidrio. Los otros acentos son agradables, pero es la porción de tablillas de madera lo que realmente distingue a este estuche. El rendimiento generalmente está a la par de lo que es, con la excepción de las pruebas térmicas de GPU que hicimos. Pero eso puede ser demasiado fino para un caso como este; la estética es el verdadero punto de venta.

La combinación de conectores y características internas coloca a la North sólidamente en la clase de precio de $120, lo que deja a los compradores decidir si la moldura de madera de nogal o de roble vale los $10 adicionales de su MSRP de $129. Definitivamente obtiene nuestro voto. Para acabar con un último juego de palabras, ¿por qué no lo haces tú también?

Optaríamos por la versión con panel de vidrio en lugar del modelo con malla lateral que probamos, pero la carcasa North de Fractal Design tiene toda la refrigeración y la estética adicionales que necesita para atraer a los compradores intrigados por su frente amaderado.

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