El condado de DeKalb tiene una larga y peligrosa historia de tornados. Consejos para sobrevivir a la temporada de clima severo

DeKALB – La primavera está aquí, pero a medida que aumenta la temperatura promedio diaria en el condado de DeKalb, surge una amenaza climática más cálida y húmeda: tormentas eléctricas severas, tornados e inundaciones repentinas.

Y el condado de DeKalb no es ajeno a los estragos de la temporada de tornados.

Brett Borchardt, meteorólogo del Servicio Meteorológico Nacional, dijo que el norte de Illinois puede tener tormentas eléctricas en cualquier momento del año. Para él, sin embargo, abril representa el comienzo de la temporada de tormentas eléctricas para la región.

“Y con las tormentas eléctricas está la amenaza del clima severo, y esas son las tormentas eléctricas que amenazan la vida y la propiedad, ya sea debido a granizo dañino, vientos dañinos, tornados o inundaciones repentinas”, dijo Borchardt. "Esos también son más comunes durante los meses de primavera y verano. Aproximadamente de mayo a julio o de mayo a agosto es cuando son más comunes".

El clima severo ha tenido un impacto significativo en el condado de DeKalb en los últimos años. Una serie de tornados de finales de verano aterrizó el 9 de agosto de 2021 cerca de Clare, Malta, Sycamore y Fairdale, todo en una noche.

Foto de archivo de Shaw Local: un trabajador de Maness Tree Service quita ramas del techo de una residencia en Somonauk Road en Sycamore el miércoles 11 de agosto de 2021, después de que una tormenta del martes por la noche derribara un árbol sobre la casa. (Mark Busch - [email protected]/Mark Busch - [email protected])

Un derecho, una tormenta de viento severa en línea recta que coincide con una tormenta eléctrica que puede traer ráfagas de más de 80 mph, según el Servicio Meteorológico Nacional, golpeó el condado de DeKalb en agosto de 2020. El derecho barrió violentamente el norte de Illinois. En el condado de Bureau, los funcionarios del condado declararon un desastre. La tormenta dejó un desastre a su paso en Joliet, el área de Sauk Valley y más.

Básicamente, cuando emitimos una advertencia de tornado, irá directamente a su teléfono y hará un sonido muy fuerte y lo despertará. Puede parecer un inconveniente al principio, pero en realidad es una de las mejores formas de recibir una advertencia, ya que es cuestión de segundos desde que presionamos el botón para enviarla.

El 9 de abril de 2015, un EF-4, una tormenta violenta con vientos de 166 a 200 mph, golpeó Fairdale y mató a Jacklyn K. Klosa, de 69 años, y a Geraldine M. Schultz, de 67. El tornado también arrasó partes de Lee , Ogle y Boone, dejando a su paso daños estimados en $19 millones.

Foto de archivo de Shaw Local: un camino de destrucción del tornado en cuña el jueves por la noche dejó un camino de escombros a través de Fairdale, Illinois en el condado de DeKalb el viernes 10 de abril de 2015.

El jefe del distrito de protección contra incendios de la comunidad de Kirkland, Chad Connell, formó parte de la respuesta de emergencia a esa tormenta, que azotó a menos de 10 millas de su estación de bomberos.

"Creo que te recuerda que cualquier cosa puede pasar en cualquier lugar, mientras que piensas 'Oye, solo porque no hemos visto un tornado aquí en 40 años, no nos va a pasar a nosotros'", dijo Connell.

Entre 1950 y 2019, 15 tornados impactaron el condado de DeKalb, según el Servicio Meteorológico Nacional. En ese tiempo, otros 80 condados de Illinois vieron más tornados.

Una captura de pantalla de un mapa del Servicio Meteorológico Nacional que muestra las huellas de los tornados en el norte de Illinois desde 1950 hasta 2021. El condado de DeKalb está resaltado en blanco. La trayectoria del tornado EF-4 de 2015 que golpeó Fairdale se puede ver como una línea roja que se extiende desde el oeste de Rochelle hasta el norte del condado de DeKalb. (Camden Lazenby)

Borchardt dijo que desde fines de la primavera hasta el verano es cuando el norte y el centro de Illinois ven la mayor actividad de tornados.

"Aunque no estamos en las llanuras, todavía podemos tener algunos tornados desagradables aquí", dijo Borchardt. "Hemos tenido un tornado EF-4 e incluso un EF-5 en el área no recientemente, afortunadamente, pero hemos tenido algunos tornados bastante violentos. Son más comunes, diría yo, en los meses de primavera y principios de verano". Mayo y junio son nuestros grandes meses de tornados, especialmente junio es cuando vemos la mayoría de ellos en nuestra área".

Aunque los tornados son más comunes en los meses de primavera y verano en el norte de Illinois, ya se han reportado tornados en Illinois este año. Según el Servicio Meteorológico Nacional, un tornado EF-1 aterrizó en el condado de Maroa el 3 de enero. El 27 de febrero, se detectaron dos tornados EF-0 en Joliet y Naperville, según muestran los documentos.

El clima severo no estacional trajo tornados al centro y este de Missouri y la frontera entre Missouri e Illinois, matando a siete, incluidos seis en una instalación de Amazon cerca de Edwardsville.

Si bien se han producido tornados importantes en el área, Borchardt dijo que la mayoría de los tornados del norte de Illinois son breves y de corta duración.

"No son como los videos que ves en Internet o en la televisión donde se trata de un gran tornado que dura 20 o 30 minutos. Afortunadamente, no tenemos muchos de esos", dijo Borchardt. "La mayoría de ellos son breves, pero por eso a veces eso significa que no tienes tanto tiempo para ponerte a cubierto".

Connell dijo que hubo una amplia advertencia antes del tornado EF-4 de 2015 que azotó Fairdale.

Según el Servicio Meteorológico Nacional, el tornado de Fairdale tuvo vientos máximos de 200 mph. El tornado comenzó cerca de Franklin Grove y atravesó el lado noroeste de Rochelle, atravesó la I-39, atravesó Fairdale y terminó al sur de Belvidere. Es el tornado más fuerte registrado en los condados de Ogle y DeKalb.

"Sabes cómo es el clima, muchas veces predicen cosas y no suceden, y luego, de repente, te atrapan con la guardia baja", dijo Connell. "Pero como dije, esa tormenta en particular, estaban hablando de eso días antes de que sucediera y tenían razón".

Una captura de pantalla de un mapa del Servicio Meteorológico Nacional que muestra la trayectoria de los tornados en el noreste de Illinois desde 1950 hasta 2017. (Camden Lazenby)

En estos días, cuando el Servicio Meteorológico Nacional emite una importante alerta de clima severo, el aviso llega directamente a los teléfonos de los afectados a través del sistema de Alerta Inalámbrica de Emergencia del país. Los funcionarios locales o los medios de comunicación pueden enviar avisos adicionales, pero las alertas públicas se envían directamente a los dispositivos móviles.

“Básicamente, cuando emitimos una advertencia de tornado, irá directamente a su teléfono y hará un sonido muy fuerte y lo despertará”, dijo Borchardt. "Puede parecer un inconveniente al principio, pero en realidad es una de las mejores formas de recibir una advertencia porque es cuestión de segundos después de que presionamos el botón para enviarla".

Los expertos también recomiendan refugiarse en un sótano o una habitación sin ventanas cuando suene una alerta de tornado. También es una buena idea tener un kit de preparación para emergencias listo, ya sea dentro de su casa o en un automóvil, según el Servicio Meteorológico Nacional. Eso podría incluir artículos como agua embotellada, artículos de higiene personal y para mascotas, ropa y mantas adicionales, una linterna con baterías adicionales, un botiquín de primeros auxilios y medicamentos, y alimentos no perecederos.

El Servicio Meteorológico Nacional también recomienda obtener una radio de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica para mantenerse al día con las alertas de clima severo (cuando existe un riesgo elevado de clima severo) y las advertencias de clima severo (cuando se ha confirmado que el clima severo está ocurriendo activamente) .

Para el granizo, quédese adentro y lejos de las ventanas, advierten los expertos. Para relámpagos, muévase adentro y lejos de los árboles o el agua. Si ocurre una inundación, evite los arroyos que crecen y los caminos cubiertos de agua.

El alguacil del condado de DeKalb, Andy Sullivan, dijo que también recomienda una radio de la NOAA como equipo de preparación para tormentas, y alentó a los residentes del área a tomar en serio las advertencias de clima severo para tormentas eléctricas, tornados e inundaciones repentinas.

Sullivan dijo que el condado de DeKalb no suele ver muchos eventos de inundaciones repentinas, pero si lo hacen, las áreas afectadas suelen ser lugares bajos cerca de las vías fluviales.

Sullivan dijo que Evergreen Village Mobile Park Home en Sycamore se inundaba con frecuencia antes de que fuera demolido, pero fuera de ese lugar, no ha encontrado muchas áreas residenciales propensas a inundaciones repentinas.

Sin embargo, independientemente de dónde ocurran las inundaciones repentinas, Sullivan dijo que los residentes del condado deben pensar dos veces antes de caminar, vadear o conducir sobre agua estancada.

"Si desea evitar conducir a través de agua estancada o en movimiento, eso sería lo más importante que recomiendo", dijo Sullivan. "Y si hay árboles caídos o líneas eléctricas, no las cruce. Dé la vuelta y comuníquese con el departamento de policía local e infórmeles que podría haber un cable caído para que puedan comunicarse con la compañía de servicios públicos correspondiente para que evalúen esta situación. "